「演技力への批判」というレッテルを払拭し、「信頼できる実力派」に…イム・ジヨンのフィルモグラフィー
女優イム・ジヨンは、ドラマ『ザ・グローリー』を通じて世界的な注目を集め、名実ともに「信頼できる女優」としての地位を確立した。劇中で背筋が凍るような悪役演技で人々の脳裏に強烈な存在感を刻んだイム・ジヨンだが、実はデビュー当初の道のりは決して順風満帆ではなかった。
かつてポータルサイトで「イム・ジヨン」と検索すると、「演技力論争」が自動補完キーワードとして表示されるほど、厳しい批判に直面したこともあった。それでもイム・ジヨンは止まることなく着実に作品活動を続け、実力を磨き、絶え間ない挑戦の末、過去のレッテルを剥がし、自らの価値を証明し出した。
『ザ・グローリー』のパク・ヨンジン役で彼女を初めて知った視聴者にとっては、「イム・ジヨン」と「演技力論争」というキーワードが馴染みがないかもしれないが、現在のイム・ジヨンを形作ったのは、数多くのフィルモグラフィーの中で絶え間なく続けた模索だった。その中でも、2015年に公開された映画『奸臣』は、イム・ジヨンの一味違う魅力と演技への情熱を垣間見ることができる代表的な作品として挙げられる。
『奸臣』、朝鮮最悪の時代「放蕩」の起源を描く
ミン・ギュドン監督の映画『奸臣』は、朝鮮の燕山君時代を背景としている。燕山君11年、王を窮地に陥れ権力を振るった稀代の奸臣、イム・スンジェと、その父イム・サホンの物語を描いている。特に本作は、今日私たちが日常的に使う表現である「興清望清（フンチョンマンチョン）」の語源となった「雲坪（ウンピョン）」と「興清（フンチョン）」の歴史を前面に押し出している。
当時、燕山君は一般的な範疇を超えた極度の酒色に溺れており、本作はこれを韓国史劇史上最も写実的に描写したとの評価を受けている。イム・スンジェは王の歓心を買うため、「採紅使」という役職に就き、朝鮮各地の美女たちを強制的に徴集し始める。 両班の家の子息から賤民に至るまで、区別なく捕らえた者たちを「ウンピョン」と呼び、この過程で民衆の怨嗟は天を突くほどだった。
「たった一日で千年の快楽を味わっていただけるよう、準備いたします！」と叫びながら王を惑わすイム・スンジェの策略は、結局「王の中の王」になろうとする貪欲から生まれたものだった。 権力を維持しようとするイム・スンジェ親子の動きと、彼らに地位を奪われまいとする妖婦チャン・ノクスとの対立は、朝鮮最高の「色」となるための女性たちの過酷な修練過程と絡み合い、緊張感を持って展開される。
ベールに包まれた女「ダンヒ」、イム・ジヨンが描く復讐劇
映画の中でイム・ジヨンは「ダンヒ」役を演じ、物語の中心を担う。ダンヒは街角で剣舞を踊りながら生計を立てていた屠殺人の娘で、端麗な容姿と卓越した剣舞の実力のおかげでイム・スンジェの目に留まり、運平として入宮することになる。この人物の神秘的な雰囲気は、燕山君だけでなく、彼を利用しようとしたイム・スンジェの心までも揺さぶる。
ダンヒの正体は屠殺人ではなかった。彼女はかつての士禍により惨殺されたキム・イルソンの娘であり、家が没落した後、身分を隠して生きてきた人物だ。父の復讐のために命を懸けて入宮した彼女は、チャン・ノクスが推し進める朝鮮最高の名妓「雪中梅」と、生き残りをかけた競争を繰り広げる。 イム・ジヨンは、復讐心を隠しながら王の心を掴まなければならないダンヒの複雑な心理を、哀切でありながらも力強い眼差しで描き出した。
『奸臣』は公開当時、批評家からの酷評や全国111万人というやや物足りない興行成績に終わったが、VODなどの二次配信市場にリリースされるやいなや、9週連続でダウンロードランキング1位を記録し、爆発的な反響を呼んだ。これにより約30億ウォンの収益を追加で上げ、損益分岐点を突破する底力を示した。 特にNAVER Nストアでは、2015年の映画ダウンロードランキングで1位を獲得した。
