海外の主要メディアがグループBTSの5thフルアルバム『アリラン』（ARIRANG）に関するニュースを相次いで報じ、彼らのカムバックにスポットライトを当てた。
20日に発売された『アリラン』は、BTSのアイデンティティと彼らが直面した普遍的な感情を込めたアルバムだ。パン・シヒョク会長が総括プロデュースを担当した。タイトル曲「SWIM」は、人生の波の中で止まることなく泳ぎ続ける姿勢を歌っている。
こうした中、米『ローリング・ストーン』（Rolling Stone）は「『アリラン』で完璧なカムバックを証明した」というタイトルの記事を掲載した。「今回のブロックバスター級のカムバックを通じて、グループのアイデンティティと韓国的なルーツを強調すると同時に、音楽的に新たな領域へと拡張していった。特有の自信を前面に打ち出し、グローバルな舞台を再び掌握する準備が整っていることを示している」と評した。
続いて「新譜はBTSがどこから出発したのかを想起させ、世界中の音楽ファンとのつながりをさらに強固なものにする。それぞれの時間の中で積み重ねてきた経験と探求が、再び一つのチームとして集結した。これこそが『アリラン』の力だ。互いに異なる7つの声が再び一つに調和し、以前よりも強くなった」と付け加えた。
米国のNPは、「アイドルグループは絶えず変化するが、真のチームは独自の枠組みを作る。『アリラン』はBTSが独自の音楽的質感を築いてきたことを示している」と評価した。「再集結したメンバーたちは、かつてないほど強固になった結束力で、自分たちの方向性を鮮明に示している」と紹介した。
ローリング・ストーンUKはアルバムに5点満点を付けた。同メディアは「BTSは一つの文化的現象であり、グローバルな舞台へと拡大してきた彼らの旅路はそれ自体が特別だ。今回のアルバムもまた、それにふさわしい規模と完成度を備えた作品であり、細部の一つひとつまで入念に設計されている」と絶賛した。
タイトル曲『SWIM』に対する好評も続いた。米ビルボードは「タイトル曲はアルバムの中心をしっかりと支えている。散らばった川が海に集まるという直截的なメッセージが、この曲の力だ」と述べた。 米ハリウッド・リポーターは、「『Swim』は、前へ進もうとするグループの意志を直感的に込めている。キャリアの次の章を控えたBTSが、人生と旅路への愛情を音楽で表現し、意味のある転換点を示している」と伝えた。フォーブスは、『Swim』で見せた存在感とステージを掌握する力を称賛した。
このほか、英国BBCは「彼らの復帰はそれ自体が大きな意味を持つ」と評し、ニューヨーク・タイムズは「『アリラン』のリリースとNetflixを通じた公演の生中継で、ポップスターとしてのキャリアを継続するという挑戦に乗り出す。エルヴィス・プレスリーの事例を除けば、前例を見出すのが難しい動きだ」と伝えた。
