韓国と日本は同じ「3バック」を掲げながらも、戦術の完成度で大きな差を見せつけた。
韓国代表は守備ラインを下げて孫興慜のカウンターに依存する形を選んだが、ウィングバックの役割が曖昧で攻守のバランスを崩した。攻撃的な選手をウィングバックに配置しながらも、具体的な指示がなくポジショニングが不安定で、結局は攻撃にも守備にも効果を発揮できなかった。洪明甫監督の3バックは「形だけの3バック」に終わったと言わざるを得ない。
一方、日本は同じ3バックでもウィングバックを戦術の核として機能させた。中村敬斗は左サイドで鋭いスプリントから決定的なクロスを供給し、堂安律は右サイドでドリブル突破とクロスで何度も脅威を作り出した。両者とも本来はウィンガーだが、攻守の局面で明確な役割を理解し、ポジショニングを徹底することで3バックを強固なものにした。
韓国が「守備的に後退した3バック」で無力に崩れたのに対し、日本は「攻撃的なウィングバックを軸とした3バック」でイングランドを打ち破った。 同じ戦術でも、運用の正確さと選手の理解度が勝敗を分けたのだ。
結局、韓国は「同じ3バックでもここまで差が出るのか」と自嘲するしかなく、日本の戦術的成熟度と選手の戦術理解力にただ感嘆するほかなかった。洪監督が3バックを続けるなら、森保一監督の完成度の高い運用を徹底的に研究する必要があるだろう。
