チョ・ジョンシク、修能問題取引疑惑を全面的に否定
「正当な取引に該当する」
請託禁止法の解釈が鍵
英語の「スター講師」チョ・ジョンシクの大学修学能力試験（修能）問題取引疑惑に関連する裁判の結果が公開され、注目を集めている。今月3日、ソウル中央地裁刑事4単独のパク・ガンギュン部長判事は、チョ・ジョンシクに対する請託禁止法違反および業務上背任教唆の容疑に関する初公判準備期日を開いた。検察によると、チョ・ジョンシクは自身の講義用教材を制作する業者関係者のキム氏と共謀し、2021年1月から2022年10月まで、現職教師2名に対し計67回にわたり約8350万ウォンを渡し、問題の提供を受けた疑いが持たれている。また、EBS修能連携教材が正式に発刊される前に問題ファイルを事前に入手しようとした状況も公訴事実に含まれた。
しかし、この日の法廷でチョ・ジョンシク側は当該容疑を強く否定した。弁護人は「市場価格通りに取引が行われており、正当な取引に該当する」と主張した。共に起訴された被告人らも「問題出題の用役契約に基づき、実際に用役を遂行して受け取った対価である」と述べ、同様の趣旨で容疑を否認した。
請託禁止法は、公職者が職務に関連して一定金額以上の金品を授受する行為を禁止している。ただし、私的な取引による正当な権原に基づき提供される金品は例外として認められる。今回の事件は、当該条項の適用範囲をめぐる判断が争点として浮上した。
裁判部は「請託禁止法第8条第3項第3号の趣旨と内容、適用範囲について、起訴の趣旨と解釈の立場を明確に明らかにしてほしい」と要請した。また、「『正当な権原がある私的取引』とは何かについての規範的なアプローチが必要だ」と指摘した。裁判部は来る5月22日に第2回公判準備期日を開き、証拠と争点を整理する計画である。
今回の事件は教育界だけでなく、放送界にも影響を及ぼしている。チョ・ジョンシクはメガスタディ所属の代表的な英語講師として活動し、バラエティ番組にも出演して、特有の直説的な話法と強力な指導方式で注目を集めていた。しかし、修能問題取引疑惑が浮上し、これまで築いてきたイメージにも打撃が続いている。チョ・ジョンシクが講演者として出演予定だったtvN『どうして大人（어쩌다 어른）』10周年特集への出演が見送られるなど、放送活動にも影響が出ている。
