16日で損益分岐点を突破、ボックスオフィスを揺るがした1997年の記録
1997年、大韓民国は空前の経済好況の夢に浸っていた。その裏では、国家破綻という巨大な波が音もなく押し寄せていた。2018年に公開された映画『国家が破産する日（原題：国家不渡りの日）』は、韓国現代史において最も痛ましい記憶の一つであるIMF通貨危機を背景に、国家破綻まで残されたわずか1週間で、それぞれ異なる選択をした人々の物語を緊迫感たっぷりに描いている。
1997年、国家破綻の危機の中で交錯する選択
映画の軸となるのは、韓国銀行通貨政策チーム長のハン・シヒョン（キム・ヘス扮）だ。彼女は皆が経済楽観論に酔いしれる中、一人データに基づいて国家破綻の危機を予見し、上層部に報告する。実在の人物であるチェ・ゴンピル博士や元国家情報院の経済担当実務者らをモチーフに誕生したハン・シヒョンは、合理的な判断力と強い信念を持つ理想的な官僚の象徴だ。彼女はIMF救済金融が決して最善の解決策ではないと説き、危機の突破口を探ろうとするが、より巨大なシステムと権力の壁にぶつかる。
一方で、危機のシグナルをチャンスと捉えた人物もいる。金融マンのユン・ジョンハク（ユ・アイン扮）は、国家の破綻を確信して果敢に辞表を叩きつけ、逆張り（ショート）を仕掛けることを決意する。政府の虚偽発表にも動じず、投資家を集めて勝負に出た彼は、最終的に莫大な富を手にする。未来アセット金融グループの創業者、朴賢柱（パク・ヒョンジュ）会長がモデルだという説があるこのキャラクターは、国が滅びゆく中で利益を得たという苦々しさと、冷徹な現実感覚を象徴しており、20年後に投資の天才として生まれ変わる姿を見せる。
彼らの上部構造と下部構造には、また別の人物たちが存在する。平凡な中産階級であり、食器工場の社長であるハン・ガプス（ホ・ジュノ扮）は、ささやかな幸せを夢見ていた当時の庶民を代弁する。彼は大手百貨店との5億ウォン規模の手形契約を締結して一攫千金を夢見るが、ミドパ百貨店の不渡りとともに連鎖的な危機に追い込まれる。現金取引のみにこだわっていた誠実な家長が、手形という金融システムの罠にかかり、家と工場を失う窮地に立たされる過程は、当時数多くの家庭が経験した悲劇を投影している。
政府側の対極には、財政局次官のパク・デヨン（チョ・ウジン扮）がいる。彼はハン・シヒョンと正面から対立し、IMF救済金融の導入を強行する人物で、映画の実質的なメインヴィランの役割を果たす。架空の部署である「財政局」所属として設定されているが、実際のモデルは姜万洙（カン・マンス）元財政経済院次官であると言われている。危機対応の方法をめぐってシヒョンと繰り広げる鋭い攻防は、劇の緊張感を最高潮に引き上げる。
製作費70億の勝負、300万人の観客を魅了
『国家が破産する日』は、主演俳優たちの熱演で大きな好評を博した。キム・ヘスの節制されたカリスマ、ユ・アインの不安混じりの野望、ホ・ジュノの切実な父性愛は、観客の没入を助けた。特にヴィランの役割を完璧にこなしたチョ・ウジンの存在感は圧倒的だという評価が支配的だ。また、90年代後半の時代的雰囲気と緊迫した交渉の場をリアルに再現しており、当時を記憶する人々には痛烈な反省を、若い世代には歴史的な教訓を伝えている。
ただし、映画の構成においては、やや図式的でステレオタイプな展開だという批判も存在する。観客の間では「楽しむというよりは、現実に対するもどかしさと憤りを感じる映画」という反応が主を占めた。これは、映画が娯楽性よりも、当時の不条理なシステムと不透明な意思決定過程を告発することに集中したためと解釈される。
製作費70億ウォンが投入されたこの映画は、公開当初から恐ろしい勢いで観客を集めた。公開4日で100万人、9日で200万人を突破し、公開16日目には累積観客数300万人を記録して、損益分岐点である260万人を軽々と超えた。
映画は、ヴァンサン・カッセルが演じたIMF総裁の秘密入国と強圧的な交渉過程を通じて、国家破綻という巨大な災難の前に個人がいかに無力であり得るか、その危機の中で各自が下した選択が20年後の人生をどのように変えてしまったのかを冷ややかに描き出している。
