“「メボ」のパワーを感じる”
イージーリスニングが主流となったK-POP市場で、高難易度の歌唱を前面に押し出したボーカルの存在感が再び注目されている。いわゆる「メボ権力」は、K-POPコンテンツのコメント欄でよく見かける表現だ。ボーカルメンバーの高音パートやアドリブが目立つ映像によく付く。歌が上手いことが「権力」というのはやや大げさに聞こえますが、この言葉には今のK-POPの消費の流れが反映されています。
ある歌謡関係者は「イージーリスニングの流行の反対級で、歌唱難易度の高いステージを見たいというファンが増えている」とし、「難易度の高い歌唱自体がファンの間では自慢になる雰囲気」と説明した。一種の「ボーカル力量ショー」に向けた渇望が生まれたということだ。
K-POPはこれまでショートフォーム中心の消費環境に素早く適応してきた。曲の長さは2分台に短くなり、音楽の起承転結よりも中毒性の強いサビが核心となった。5世代に入り、グループ内のポジションの区分もますます希薄化する傾向にある。この過程で、メインボーカルの存在感が相対的に弱くなったという評価もある。自然と「歌が上手いメンバーの活躍」を懐かしむファン層が形成された。
一転して再びボーカルの力に注目が集まる今、セブンティーンの新ユニット「DoGyeomXSeungkwan」の出撃に関心が集まる理由だ。二人はチーム内で10年近くメインボーカルとして活躍し、歌唱力を検証された。団体曲はもちろん、ソロ曲やドラマのOSTなどを通じて着実に実力を証明してきた。先に公開された「Die With a Smile」(Die With a Smile)のカバー映像や「Song Switch」などは、メインボーカルの地位を改めて実感したという反応が続いた。
DoGyeomXSeungkwanの強みは、K-POPに最適化されたボーカリストの組み合わせという点だ。確かな基礎を基にした声量と安定した呼吸、洗練された表現力などが均等に発揮される。ボーカリストとしての個性まで加わり、よく言われる「六角形のボーカル」の組み合わせと評価されている。二人の特技が相互補完的である点も目立つ。ドギョムが涼しげな発声と清涼感のある声を武器にするならば、ソンギョンはハスキーな音色で濃い訴求力を誇る。お互いの異なる音色がコンビネーションを成してバランスを作っている。
12日に発売されるドギョム×スンギョンのミニ1集「Soyagok」は、二人のボーカルを前面に押し出した作品になる見通しだ。アルバム名は「夜に歌う愛の歌(Serenade)」という意味で、退屈と倦怠感、新しい始まりまで、普通の愛の中の様々な瞬間を盛り込んだ。具体的なジャンルと雰囲気はまだ公開されていないが、ボーカル中心の音楽になる可能性に重きが置かれている。
関係者は「以前の世代に比べ、2020年代にデビューしたグループでメインボーカルの役割が目立たないのは事実」とし、「だからこそ、ボーカルに全面的に集中した音楽は、明確な差別化戦略になる可能性がある。ボーカリストの全盛期を覚えているリスナーには懐かしさを、新たに流入したK-POPファンには新鮮さを同時に与えることができるからだ」と話した。
