製作費200億ウォンの果敢な賭け、490万人を動員し損益分岐点を突破
2018年に公開されたユン・ジョンビン監督の5作目の長編映画『工作 黒金星（ブラック・ヴィーナス）と呼ばれた男』は、韓国映画史において独自の地位を占めるスパイ映画です。本作はいわゆる「黒金星事件」として知られる実話を基に制作され、公開当時から批評家や観客の熱い注目を集めました。ファン・ジョンミン、イ・ソンミン、チョ・ジヌン、チュ・ジフンなど、名だたる演技派俳優たちが主演を務めて劇の重厚感を高め、第71回カンヌ国際映画祭の「ミッドナイト・スクリーニング」部門に公式招待されるなど、作品性が世界的に認められました。
『工作』はカンヌ国際映画祭での上映当時は147分という長いランニングタイムでしたが、その後の編集過程を経て、IMDb登録時は141分、最終的な韓国公開バージョンは137分に圧縮されました。これは劇の緊張感を最大化するための選択と解釈されます。こうした努力は受賞結果にもつながりました。青龍映画賞監督賞、映画評論家協会賞監督賞、百想芸術大賞作品賞を総なめにし、2018年最高の話題作であり秀作であることを証明しました。
北へ向かったスパイ、暗号名「黒金星」の誕生
映画の背景は、北朝鮮の核開発により朝鮮半島の危機が極限に達した1993年に遡ります。情報司令部少佐出身で、国家安全企画部にスカウトされたパク・ソギョン（ファン・ジョンミン扮）は、「黒金星」という暗号名を付与されます。彼の任務は、北核の実態を把握するために北朝鮮の高位層内部へ潜入することでした。安企部海外室長のチェ・ハクソン（チョ・ジヌン扮）と大統領以外には家族でさえ彼の正体を知らないという徹底した孤立の中で、パク・ソギョンは対北朝鮮事業家に偽装し、北京駐在の北朝鮮高位幹部リ・ミョンウン（イ・ソンミン扮）に接近します。
パク・ソギョンは「ソウル貿易」という小規模貿易会社を運営する平凡な事業家に完璧に変身します。彼は安企部の緻密な策略を通じ、張成沢の甥である張成勲が中国公安に捕まった事件を機に、リ・ミョンウンとの接触に成功します。数年にわたる工作の末、パク・ソギョンはリ・ミョンウンと厚い信頼関係を築き、ついに北朝鮮権力層の深い信用を得ることに成功します。
1997年の韓国大統領選挙を目前にして、パク・ソギョンは予期せぬ局面に直面します。南北の首脳部間で交わされる隠密な取引を察知したためです。祖国のためにすべてを賭けて工作を遂行してきた彼は、自身が信じてきた信念が揺らぐ状況の中で、抑えきれない道徳的葛藤に包まれます。映画はこれを通じて、国家とは何か、個人の信念はどこに向かうべきかという重厚な問いを投げかけます。
立体的なキャラクターと俳優たちの熱演
主人公パク・ソギョンを演じたファン・ジョンミンは、実在の人物と酷似した外見だけでなく、工作員としての冷徹さと人間的な苦悩を同時に表現し、劇を牽引しました。それに対峙するリ・ミョンウン役のイ・ソンミンは、北朝鮮対外経済委員会審議処長としての強靭さと柔軟さを同時に見せました。金日成総合大学を首席で卒業し、資本主義経済学に精通したエリートであるリ・ミョンウンは、パク・ソギョンから「内面が強靭だ」と評される人物です。保衛省要員のチョン・ムテク（チュ・ジフン扮）の鋭い気勢をも一言で制圧するカリスマ性を備えています。
特に、パク・ソギョンとリ・ミョンウンが心を通わせる仲になった際、リ・ミョンウンが「浩然之気（こうぜんのき）」と刻まれたネクタイピンを贈るシーンは、映画の白眉に挙げられます。敵対的な体制の中で芽生えた二人の男の奇妙な友情は、観客に深い余韻を残しました。この他にも、安企部のチェ・ハクソン役を演じたチョ・ジヌンやパク・ソンウンなど、助演陣の堅実な演技が劇の完成度を最高潮に引き上げました。
銃撃戦のないスパイ映画、興行と批評を同時に獲得
『工作』の最大の功績は、派手なアクションや銃撃戦なしでも息詰まる緊張感を維持した点にあります。緻密な演出と脚本、ディテールな背景描写は、90年代当時の空気をそのまま再現しました。それまでの韓国映画では珍しかった本格的な「コールド・ウォー（冷戦）」スタイルのスパイ映画を、韓国現代史に自然に溶け込ませた点が批評家から絶賛されました。
純制作費165億ウォンにマーケティング費用を含めた総制作費は約200億ウォンに達しました。監督が明かした国内の損益分岐点は約470万人（売上高基準で400億ウォン）でした。『工作』は最終観客数490万人を記録して興行に成功し、作品性と商業性という二兎を同時に手に入れました。
『工作』はNAVER基準で評価点10点満点中7.86点を記録しました。映画を鑑賞した観客からは、「俳優たちの名演技に、映画を見ている間ずっと驚きを隠せなかった。会話劇から生まれる緊張感は鳥肌が立つほど！『工作』は必ず見るべき映画だ」、「左派だ右派だと評価を書く人もいるが、そうやって映画を見てはいけない。黒金星という工作員がいて、政治に介入せず国のために働いた人がいたという事実、そして国はその人を最後まで守りきれなかったという事実だ」、「間違いなくこの映画を見て不快に思う人もいるだろう。評価が10点か1点に分かれるしかない映画だ」といった感想が寄せられました。
