観客1万人という悔しさを乗り越えOTTで逆走…『ザ・キラーズ』が証明した低予算映画の底力
かつて劇場公開時に振るわない成績に終わった韓国映画の一本が、世界的なストリーミングプラットフォームであるNetflixを通じて再評価されている。R指定（青少年観覧不可）という制約にもかかわらず、公開直後に急速に上位圏にランクインし、視聴者の注目を集めた。
劇場での興行不振を乗り越えOTTで「驚きの反転」…Netflix TOP3入り
昨年10月にNetflixで公開された映画『ザ・キラーズ』は、公開から4日でNetflix韓国映画部門の3位に名を連ねた。
2024年に正式公開された同作は、当時劇場で約1万3000人の観客を動員するにとどまり、興行面では苦杯をなめた。約2億ウォンの制作費が投入された作品であることを考慮しても悔しい数字だったが、Netflix公開と同時にランキング入りを果たし、劇場とは全く異なる様相の興行反転を演出した。
映画『ザ・キラーズ』は、アーネスト・ヘミングウェイが1927年に発表した同名の短編小説『殺人者たち』をモチーフに制作された犯罪スリラー・アンソロジー映画だ。4人の監督がそれぞれ異なる視点と色彩で描き出した4つの物語が収められているのが特徴である。
作品の舞台は、暗い夜、奇妙な雰囲気が漂うある食堂から始まる。背中にナイフが刺さったまま目覚めた男と、巨額の殺人を依頼する女、誰かを切実に待つ者たちが絡み合いながら物語が展開する。4つの短編は「殺人」という共通のテーマの中でジャンル的な変化を試み、観客に多彩な心理的圧迫感を与える。
作品の没入感を高めた核心的な要因は、豪華な出演陣の熱演だ。シム・ウンギョン、ヨン・ウジン、ホン・サビン、パク・サンミョン、イ・ジュニョク、コ・チャンソクなど、名だたる演技派俳優たちが大挙参加し、劇の密度を高めた。
特に俳優シム・ウンギョンは、今作で複数のセグメントを貫く核心人物として登場し、圧倒的な存在感を誇示した。キム・ジョングァン監督の「変身」セクションでは、退廃的で神秘的な雰囲気のヴァンパイア・バーテンダー「ジュウン」役を演じ、R指定にふさわしい強烈なイメージを披露した。一方で、ノ・ドク監督の「業者たち」では、殺人請負の下請けを受けた青年「ソミン」に扮し、180度異なる演技を見せた。雑誌モデルやサンシャインなど、作中の様々なキャラクターに変身し、カメレオンのような演技力を証明したと評価されている。
俳優ヨン・ウジンの演技変身も話題を集めた。「変身」で組織に裏切られた人物「ウンチョル」役を演じた彼は、背中にナイフが刺さったまま登場する破格のビジュアルで、これまでのソフトなイメージを完全に脱ぎ捨てた。繊細かつ切実な感情表現で緊張感を最高潮に引き上げた。また、ホン・サビンは「業者たち」でリアリティあふれるアクションと個性的な演技で「グォンス」役をこなし、劇の没入感を高めた。
「興行惨敗」のレッテルを剥がした、OTTで証明した韓国映画の底力
公開当時の興行成績は低調だったが、作品に触れた観客の評価は決して低くない。作品は現在、NAVER基準で10点満点中7点を記録している。映画を鑑賞した観客からは、「好みが非常に分かれるし、とても難解で、考えさせられる映画だった。GV（観客との対話）を通じて話を聞いてから多くの疑問が解消された」、「イ・ミョンセ監督の新作を17年ぶりにスクリーンで観られるという喜びと歓喜の瞬間」、「別々に観ると味が活きないような不思議さがある。理解できてもできなくても、面白くてもそうでなくても、一度にまとめて観るべき。十分に劇場用だ」、「ヨン・ウジン俳優の演技にハマった」、「『これは何だ？』と思いながら2回目を観た。映画の勝利だ。全体的に00年代の弘大（ホンデ）の感性が漂っているようだ」、「全体的に映像美が確実に優れていると感じたし、監督それぞれの個性がはっきりしているのも感じた。イ・ミョンセ監督のミザンセヌが恋しかった」、「各監督ならではのユニークな演出でとても楽しめた」といった感想が寄せられた。
低予算映画の限界を演出力と俳優たちの堅実な演技で克服した『ザ・キラーズ』は、Netflixというプラットフォームを通じて大衆性を確保し、遅ればせながら価値を認められた。劇場での興行失敗を乗り越えて成し遂げたNetflix TOP3入りは、韓国映画コンテンツの底力とOTTプラットフォームの波及力を改めて確認させてくれた事例である。
