5.2％の華やかなスタートと3％の惜しい終幕
2021年のお茶の間に不思議なときめきと緊張感を同時に届けたtvN水木ドラマ『九尾の狐とキケンな同居』は、放送終了後もなお話題にされています。本作は999歳の九尾狐シン・ウヨと、クールな99年生まれの現代人イ・ダムが狐玉をきっかけに同居することになり繰り広げられる、非人間的ロマンティックコメディを描きました。ひとことで言えば「伝説の故郷ロコバージョン」ともいえるこのドラマは、ファンタジーと現代的感覚を融合させ、視聴者の注目を集めました。
高麗出身の九尾狐と自立心旺盛な女子大生の出会い
物語の中心には、999年という時間の重みを気高く耐えてきた雄の九尾狐シン・ウヨ（チャン・ギヨン）がいます。彼は人間になるという一念のもと大きな波乱なく数世紀を生きてきましたが、目標を目前にして予想外の事件に巻き込まれます。999年間人間の精気を集めてきた大切な玉を、平凡な女子大生が誤って飲み込んでしまったのです。
玉を飲み込んだ主人公は、まさに「今どき世代」の典型であるイ・ダム（イ・ヘリ）です。言いたいことはすべて言い、人の目を気にしない断固たる性格の持ち主で、「忍の字を三度重ねればカモになる世の中」と信じ、自立心強く育った人物です。恋愛よりも肉と酒、歴史ドラマの一気見を楽しんでいた彼女は、人生初の恋に落ちますが、その相手が人間ではないという点が奇妙なロマンスの始まりでした。
高麗・顕宗13年生まれの祖先九尾狐と21世紀の子孫女子大生の同居は、まるで出来立ての茶碗蒸しのようにふんわりしながらも熱い緊張感を生み出します。特に人間の精気を欲する九尾狐の本能と、命の危険を感じる人間の恐怖が交錯する中、獣よりも邪悪な世の中で自らの正体を探し奮闘するシン・ウヨの姿は、ロマンスを超えてミステリアスな雰囲気を醸し出しました。
ビジュアルは合格、演技力とキャラクター解釈は「微妙」
劇中のシン・ウヨは、不運にも不吉な年に生まれ雄の九尾狐となった人物として描かれます。天下一品の美貌で人を惑わすという伝説にふさわしく、チャン・ギヨンが演じたシン・ウヨは何もしなくても見応えのある圧倒的なビジュアルを誇りました。さらに変身術、縮地法、念力など非凡な能力を備え、長い年月の間に成均館出身の官吏、貿易商など様々な職業を経て、現在は歴史書を執筆する資産家でもあります。
千年を目前に倦怠期に陥った九尾狐と、果敢な女子大生のロマンスは視聴者の間で賛否が分かれました。初回放送後、ビジュアル面では好評が多かったものの、主演のチャン・ギヨンとイ・ヘリの演技評価はやや厳しく、両者ともキャラクター理解が不足しているとの指摘が相次ぎ、没入感を損なうという意見が出ました。
サブカップルの躍進と視聴率の惜しい後半戦
主演俳優への評価が分かれた一方で、サブカップルのト・ジェジン（キム・ドワン）とヤン・ヘソン（カン・ハンナ）には称賛が続きました。原作ファンの間でも、彼らがキャラクターを完璧に解釈したという好意的な評価が多く、「ドラマは見なくてもこの二人のハイライト映像だけは必ず見る」という視聴者が生まれるほど、彼らの物語は高い再生数を記録し人気を集めました。
この明暗は視聴率にも如実に表れました。『九尾の狐とキケンな同居』は初回放送で5.2％という高視聴率を記録し華やかにスタートしましたが、回を重ねるごとに徐々に下降しました。結局、中盤以降は3％台で停滞し、初回視聴率が最高視聴率となる惜しさを残したまま、最終回は3％で幕を閉じました。
国内視聴率では後半の伸び悩みで惜しい成績となりましたが、作品外での成果もありました。『九尾の狐とキケンな同居』はフォーブスが選ぶ「2021年ベスト韓国ドラマ」の一つに名を連ね、作品独自の面白さとファンタジーロマンスジャンルとしての競争力を認められました。
