新世界グループのチョン・サンジン経営総括が釈明 「戒厳軍を象徴したものではなく」… 「製造元が貯水タンクからインスピレーションを得たもの」
新世界グループの鄭溶鎮（チョン・ヨンジン）会長が、スターバックス・コリアの「タンクデー」マーケティング論争に関連し、国民に向けて直接謝罪を行った。その中で、新世界グループのチョン・サンジン経営総括が「製造元が貯水タンクからインスピレーションを得たもの」と説明し、注目を集めている。鄭会長は26日、ソウルの朝鮮パレスホテル3階グレートホールで記者会見を行った。
この日、鄭会長は「今回の件で深い傷と失望を感じられた5・18民主化運動の遺族の皆様、朴鍾哲（パク・ジョンチョル）烈士の遺族の皆様、光州市民の皆様、そして国民の皆様に対し、新世界グループ会長として心より頭を下げて謝罪し、皆様の許しを請います」と述べた。
続いて「今回のスターバックス・コリアの不適切なマーケティングにより、多くの方々が深い痛みと怒りを感じられたという事実を、非常に重く受け止めている」と明かした。鄭会長は「理由が何であれ、国民の皆様の心に傷を負わせたことの責任は決して軽くありません」と語った。
また、「いかなる弁解もしません。今回の件に関するすべての責任は私にあります。私の過ちです」と頭を下げた。一方で鄭会長は、「今も全国の店舗で黙々と働いている数多くのスターバックス・コリアのパートナーや現場スタッフがいます」と、慎重に現場の従業員について言及した。そして「どうか彼らに対して、もう少し温かい目で見守ってくださるようお願い申し上げます」と呼びかけた。
その後の説明では、新世界グループの経営総括が直接、真相調査の結果を発表し、関連者の人事措置を公開した。チョン経営総括は「5名の関連者を職務排除および解任し、本部長も厳重に問責する予定です」と今後の対策を伝えた。あわせて「責任を問い、ソン・ジョンヒョン スターバックス・コリア（SKCカンパニー）代表も解任措置としました。今後、警察の捜査に積極的に協力します」と述べた。
特に彼は「オンライン上の一部疑惑とは異なり、『タンク』という表現は戒厳軍を象徴したものではなく、製造元が貯水タンクからインスピレーションを得たものであり、503mlという容量も17オンスを換算した単位に過ぎません」と釈明した。
これに先立ち、スターバックスは18日、タンブラーのプロモーションを広報する際、「タンクデー」、「机にタク（叩く音）」といった文言を使用した。これを見たネットユーザーたちは、当該の文言が5・18民主化運動や朴鍾哲烈士の拷問致死事件を連想させると批判し、波紋が広がっていた。
論争が拡大すると、スターバックス側はホームページを通じて「5・18民主化運動に対する不適切な表現が含まれたマーケティングにより、深い傷を負われた5・18の英霊と5月団体、光州市民の方々、朴鍾哲烈士の遺族をはじめ、大韓民国の民主化を先導されたすべての方々に、頭を下げて深く謝罪の言葉を申し上げます」という謝罪文を掲載していた。
今回の件は、多くの人々の心に深く刻まれた歴史を軽視したとして大きな反発を招きました。企業には、利益を追求するだけでなく、歴史に対する深い敬意と社会的責任を忘れない姿勢が求められます。一日も早く信頼が回復され、誰もが安心して楽しめる場所に戻ることを願っています。
