偽装創業を掲げた純度100%のコメディ、歴代級の興行神話の秘訣
2019年に公開された映画『エクストリーム・ジョブ』は、韓国映画界に一線を画した作品です。解体の危機に瀕した警察の麻薬捜査班が、犯罪組織を掃討するためにチキン店を偽装創業するという奇抜な設定のアクションコメディで、公開当時、観客から爆発的な愛を受けました。映画は新鮮な企画と緻密な演出で劇場街を魅了しました。
犯人を捕まえるか、鶏を捕まえるか
実績はどん底で、不眠不休で走り回り、ついには解体の危機を迎える麻薬捜査班。これ以上退く場所のないチームのリーダー、コ班長（リュ・スンリョン）は、国際犯罪組織による国内への麻薬密輸の兆候を察知します。チャン刑事（イ・ハニ）、マ刑事（チン・ソンギュ）、ヨンホ（イ・ドンフィ）、ジェフン（コンミョン）ら4人のチームメンバーと共に本格的な潜伏捜査に乗り出した麻薬捜査班は、24時間の監視のために犯罪組織のアジト前のチキン店を買い取り、偽装創業を敢行します。
捜査は予期せぬ方向へ流れていきます。思いがけず天性の味覚を持つマ刑事の隠れた才能のおかげで、チキン店は一躍人気店として口コミで広がり始めます。捜査は二の次となり、チキン販売で目が回るほど忙しくなった麻薬捜査班の奇想天外な状況は、観客に休む暇のない笑いを届けます。
個性あふれる麻薬捜査班5人組のケミストリー
映画の最大の面白さは、主演5人組の圧倒的なキャラクターです。リュ・スンリョンが演じたコ・サンギは、ソウル麻浦警察署の麻薬捜査班長であり、強力班での経歴だけで20年という凄腕のベテランですが、チームメンバーの溢れる血気と度重なるミスでいつも作戦を台無しにし、万年班長に留まっており、妻にはいつも小言を言われる身分です。ナイフで何度も刺されても生き残ったことから「ゾンビ刑事」とも呼ばれる人物です。
イ・ハニが演じたチャン・ヨンスは、麻薬捜査班の紅一点であり序列2位として劇の中心を支えます。チン・ソンギュが演じたマ・ボンパルは、麻薬捜査班のトラブルメーカーでありながら、店の中核である料理を担当し、偽装創業の最大の功労者となります。イ・ドンフィが演じたキム・ヨンホは、狂ったような状況の中で唯一中心を保つ健全な常識人ポジションです。周囲の情けない状況に絶望する彼の姿は、作品の主要な笑いのポイントとなります。末っ子のキム・ジェフンを演じたコンミョンは、意欲だけが空回りして行動が先走るタイプです。捜査のためなら結婚資金も出すと豪語しますが、実際には犯人をまともに逮捕したことがなく、麻薬を吸い込んで酔っ払ってしまうなど、おっちょこちょいな姿で爆笑を誘います。
無理な感動のない純度100%のコメディと迫力満点のアクション
『エクストリーム・ジョブ』は、徹底して観客を笑わせるために作られたコメディ映画です。公開前の大規模な一般試写会から「コメディとしての完成度は確かだ」と好評を博しました。イ・ビョンホン監督のコメディ演出力が頂点に達した作品で、上映中ずっと笑いが絶えません。特に刺激的で加虐的な要素や、無理やりな感動コードなしでも十分に笑いを生み出しており、老若男女誰でも不快感なく楽しめる大衆性を確保しました。
作品の緩急の調整も優れています。幼稚になりかねない状況でも、滑らかで緻密な展開を通じて素早く次のシーンへと移り、劇全体の和気あいあいとした雰囲気を維持しています。
また、コメディ映画でありながらアクションシーンの完成度も高いです。後半の乱闘シーケンスは、「実は麻薬捜査班のメンバーたちが狂ったような戦闘力を持っていた」というどんでん返しの設定と噛み合い、映画の白眉として挙げられます。丹念に撮られたアクションと荒唐無稽なギャグが共存する姿は、香港映画のチャウ・シンチーの全盛期を彷彿とさせます。イ監督もそれを意識したかのように、『男たちの挽歌 II』のラストシーンをパロディし、オマージュ音楽をBGMとして活用して映画的な面白さを加えています。
韓国映画史上、歴代最高売上額を記録
しっかりとしたセリフと俳優たちの好演、優れた演出力が結びついた『エクストリーム・ジョブ』は、商業的に前代未聞の大成功を収めました。公開当時の基準で、韓国で歴代最も高い売上額を記録した映画となりました。純制作費は約95億ウォン（780万ドル）程度でしたが、国内市場だけで制作費の15倍以上を稼ぎ出す超大ヒットを記録しました。
これはVODなどの二次市場や海外市場の売上を除いた数値であり、最終的な全体収益はこれよりもはるかに大きいと推定されます。新鮮な素材と大衆的な笑いで武装した『エクストリーム・ジョブ』は、韓国コメディ映画の新たな基準を打ち立てた名作として記憶されています。
