大作の合間で「作品性」と「口コミ」だけで成功を収めたウェルメイド・スリラー
2014年に公開された映画『最後まで行く』（キム・ソンフン監督）は、公開前まで大衆から大きな注目を集めていた作品ではありませんでした。同時期の劇場街にはハリウッドの超大作が並んでおり、韓国映画が入り込む隙間は狭いように見えましたが、蓋を開けてみると、その完成度と観客の熱い口コミだけで劇場街を席巻。最終累積観客数344万8583人を記録し、予想を上回る興行的な成功を収めました。本作が10年経った今でも、韓国の犯罪スリラーの傑作として挙げられる理由を振り返ります。
息をのむサスペンスと予測不能な展開
映画の始まりは、主人公の刑事コ・ゴンス（イ・ソンギュン扮）の絶体絶命の危機から幕を開けます。母親の葬儀の日、妻からの離婚通告、そして突然の警察内部調査の知らせまで重なり、ストレスが極限に達したゴンスは、警察署へ向かう途中で誤って人をはねるひき逃げ事故を起こしてしまいます。取り返しのつかない状況の中、彼は誰も予測できない奇想天外な方法を選択します。それは、母親の棺の中に死体を隠すことでした。
事件を完璧に隠蔽したと思った瞬間、事件のすべての秘密を知っているという正体不明の目撃者パク・チャンミン（チョ・ジヌン扮）が登場し、劇の緊張感は最高潮に達します。ソウル西部警察署強力1班の刑事コ・ゴンスと、ソウル中部警察署交通課警衛のパク・チャンミン、二人の警察官による追いつ追われつのサスペンスが観客の息を詰まらせます。特に、単なる交通事故だと思っていた事件の裏に、麻薬と巨額の裏金が絡んでいることが明らかになり、ゴンスは次第に逃げ場のない崖っぷちへと追い詰められていきます。
演出、シナリオ、音楽の完璧な三拍子
『最後まで行く』は、不要なシーンを果敢に削ぎ落としたスピード感のある展開と、緻密なシナリオで批評家から絶賛されました。観客を翻弄する張り詰めたスリルの中にも、随所に配置されたブラックコメディの要素が劇の緩急を調整しています。棺の中で死体の携帯電話が鳴るシーンなどは、緊張感と爆笑を同時に誘発する名場面として挙げられます。
海外での反応も熱いものでした。公開前に第67回カンヌ国際映画祭「監督週間」に招待されて先に好評を得ており、これをきっかけに国内の観客の関心も大幅に高まりました。劇の緊張感を効果的に高めたモク・ヨンジン音楽監督のサウンドトラックも、映画の完成度を高めるのに一役買ったと評価されています。
イ・ソンギュン×チョ・ジヌン、人生キャラクターを完成させた二人の熱演
映画の最大の興行原動力は、二人の主演俳優による圧倒的な演技対決です。故イ・ソンギュンは、短気でイライラを募らせながらも、生き残るために必死にもがく刑事コ・ゴンス役を演じ、これまでのソフトなイメージを完璧に脱ぎ捨てました。俳優自身も、自身の実際の性格に最もよく合う役柄だったと語ったほど、現実味あふれる立体的な刑事キャラクターを作り上げ、批評家から好評を博しました。
これに対抗する反動人物であり、最終ボスであるパク・チャンミン役のチョ・ジヌンは、まさに「狂気じみた圧迫感」を放ちました。感情を容易に表に出さないながらも、ゴンスの首を絞めていく彼の冷徹な演技は、観客に背筋が凍るような恐怖を与えました。悪役の新たな境地を切り開いたチョ・ジヌンは、この作品を通じて第35回青龍映画賞で助演男優賞を受賞し、その演技力を証明しました。
「公開2位」から「1位奪還」まで、口コミが作った逆走劇
『最後まで行く』の興行の旅路はドラマチックでした。公開初週はハリウッド大作『X-MEN: フューチャー&パスト』に押され、2位からのスタートとなりました。しかし、試写会後に観客の間で「何も考えずに見たが、意外とすごく面白い」という好評が溢れ始めました。口コミで火がついた映画は、日別ボックスオフィスで1位を奪還するという快挙を成し遂げました。
その後、別の大作『オール・ユー・ニード・イズ・キル』の公開により再び2位に落ちたものの、1ヶ月近く上位圏を維持し、長期興行を続けました。巨大資本が投入されたハリウッド・ブロックバスターの合間で、作品の面白さと完成度だけで観客を魅了したと言えます。取り返しのつかない状況の中で最後まで走り抜けた二人の男の激突を描いた『最後まで行く』は、韓国型ウェルメイド犯罪アクション映画の模範解答として記憶されています。
