韓国のトップ俳優たちの共演と破格的な題材で注目を集めた映画『上の階の人々（原題：윗집 사람들）』が、公開後、映画館で明暗の分かれる成績表を受け取った。昨年公開された本作は、現代人の日常的なストレス要因である「階間騒音（騒音トラブル）」を媒介に、上の階と下の階の夫婦が一堂に会することで繰り広げられる、予測不能な騒動を描いたブラックコメディ作品である。
毎晩訪れる密かな騒音…男女4人の危険な夕食会
映画は、燃え上がるような新婚生活はどこへやら、無味乾燥な日常だけが残った下の階の夫婦、ジョンア（コン・ヒョジン扮）とヒョンス（キム・ドンウク扮）の視点から始まる。最近、この夫婦を最も悩ませているのは、毎晩天井を伝わってくるあまりに活発な音だ。まさに上の階に住むキム先生（ハ・ジョンウ扮）とスギョン（イ・ハニ扮）夫婦が立てる騒音である。ジョンアは、かつて自分たちの引っ越し工事の騒音を黙って耐えてくれた上の階の夫婦に礼を尽くすため、夕食の席を設ける。ついに一つの食卓に向かい合うことになった4人。しかし、和気あいあいとするはずの食事の席で、上の階の夫婦はジョンアとヒョンスに全く予想外の破格的な提案を持ちかけ、劇の雰囲気を急反転させる。
「世の中の夫婦は本当に毎晩愛を交わしているのだろうか？」「あなたたちも正直になりたくない？」という挑発的な問いを投げかけるこの映画は、「上下のない、セクシーで変わった映画」というキャッチコピーにふさわしく、夫婦間の密かな関係と心理をウィットに富んだ形で解き明かした。特にハ・ジョンウ、コン・ヒョジン、キム・ドンウク、イ・ハニなど、名前を聞くだけで信頼できる演技派俳優たちが大挙出演し、公開前から大きな関心を集めた。4人の俳優は、倦怠期に入った夫婦と、あまりに堂々とした夫婦の対照的な姿を巧みに演じきり、劇への没入感を最高潮に引き上げたという評価を受けた。
露出なしのR19コメディ、6日連続ボックスオフィス1位の旋風
興行序盤の勢いは凄まじかった。映画『上の階の人々』は、青少年観覧不可（R19）という興行の足かせとなる要素があり、直接的な露出シーンが全くないにもかかわらず、公開直後から6日連続でボックスオフィス1位を記録し、興行街道を走った。刺激的なビジュアルの代わりに、セリフと状況が醸し出す妙な緊張感とユーモアが観客の心をつかんだようだ。
しかし、序盤の旋風は長くは続かなかった。作品の興行の勢いは1週間を過ぎた頃から急激に失速し始めた。映画は年末特需という映画館の繁忙期に公開され、国内映画産業を保護するスクリーンクォーター制の恩恵も十分に受けたが、後半の伸びを欠いた。結局、最終成績は損益分岐点の半分程度を達成するにとどまり、商業的には悔しい結果を残すこととなった。
それでも『上の階の人々』が残した足跡が完全に色あせたわけではない。残念な興行成績とは別に、実際に劇場に足を運んで作品を鑑賞した観客からは好評の声が多かった。観客は、刺激的な題材を洗練され、かつウィットに富んだ演出力で描き出した点と、俳優たちの隙のない演技のアンサンブルに高い評価を与えた。
作品を鑑賞した観客からは、「とにかく演技が上手すぎる。俳優たちが長いセリフを全部覚えるのもすごいし、よく笑いを堪えられたなと思う」「キレのあるセリフがとても面白い」「後半のどんでん返しで本当に鳥肌が立った」「49禁の口先アクションの真骨頂が見られる」「4人が映画中ずっと丁々発止のやり取りをしていて、ハ・ジョンウが4人いるような感覚」「夫婦なら一度は経験するであろう性的な部分について、開放的で自分の考えをはっきりと語る姿勢に驚かされたし、面白かった」「主演俳優たちの演技がまるで演劇を見ているようで楽しい。セリフの一つ一つがすべて面白かった」といった感想が寄せられた。
