グループ「防弾少年団(BTS)」のジョングクとエスパウィンターの熱愛説がオンラインを熱く盛り上げている中、過去の防弾少年団メンバーの熱愛説に対する所属事務所の対応が再照明され、今回の熱愛説の真相に関心が集まっている。
去る4日から、各種オンラインコミュニティやSNSを中心にジョングクとウィンターの熱愛説が急速に拡散された。二人が肘付近に三匹の犬の顔の形の似たようなタトゥーを入れた点、同じ薬指に似たようなカラーのネイルアートをした点、ジョンククが軍服務中に休暇を取ってエスパコンサートを観覧した事実などが熱愛の根拠として提示された。
しかし、両者の所属事務所であるビッグヒットミュージックとSMエンターテインメントは、熱愛説が浮上してから2日経った今も、何の立場も発表していない。これは過去の事例と比較した場合、意味深な点である。
ジョンククは2021年、俳優イ・ユビとの熱愛説当時、ビッグヒットミュージックが即座に「事実無根」と強く反論した。似たような念珠着用、済州島への同伴訪問疑惑などが提起されたが、所属事務所は迅速に解明に乗り出した。
ウィンターも昨年、グループN-HYPHENチョンウォンとの熱愛説にSMエンターテインメントが”事実無根”と却下し、法的対応まで予告していた。SMは「金銭を目的として悪意を持って流布したもの」と強硬な立場を示した。
しかし、今回は双方とも沈黙を選び、ファンの間では「事実でなければすぐに否定しただろう」という解釈が力を得ている。
ビッグヒットミュージックのこのような対応は、最近の他の防弾少年団メンバーの熱愛説への対応と軌を一にしている。VとBLACKPINKジェニーの熱愛説が2022年から何度も浮上し、パリデート写真まで流出したにもかかわらず、双方の所属事務所は結局、沈黙で一貫した。
ジミンもインフルエンサーのソン・ダウンと3回にわたる熱愛説に巻き込まれた。 特に昨年8月、ソン・ダウンが直接ジミンと推定される男性との映像を公開し、事実上の熱愛を明らかにしたが、ビッグヒットミュージックは4日間沈黙した後、「過去の交際事実は正しいが、現在は別れた状態」という立場を明らかにした。
当時、ビッグヒットは「推測的な報道と噂が飛び交い、最小限の事実関係に対する立場を明らかにすることになった」と消極的な対応の理由を説明した。
興味深い点は、同じVの熱愛説でも相手が誰であるかによってファンダムの反応が大きく異なるということだ。最近、ダンサーのリジョンとVが一緒にコンサートを観覧する姿が公開された時、一部で熱愛説が浮上したが、むしろ「二人の友情を応援する」、「アミはリジョンが好き」という肯定的な反応が主流だった。
リジョンはVの活動当時、一緒にチャレンジを行い、ファンの支持を受け、「ダンスにおいて通じる部分が多く、良い相乗効果があるようだ」とVに言及したことがある。このようにファンがすでに認めている関係については、熱愛説が提起されても受容的な雰囲気が形成された。
業界ではビッグヒットミュージックの’ノーコメント’戦略をめぐって評価が分かれる。ある業界関係者は「世界的なスターであるBTSメンバーの恋愛は、単純な私生活の問題を超えたグローバルな関心事」とし、「所属会社が沈黙を選んだのは、国内外のファン心、市場の反応、アーティストの保護まで考慮した戦略的な選択といえる」と分析した。
一方、一部のファンは「事案に応じて選択的にコミュニケーションすることは、ファンと築き上げてきた信頼を崩す行為」とし、「何の対応もしないのは、かえって推測と噂だけを量産する」と懸念を示した。
防弾少年団は全メンバーが除隊し、2026年上半期に完全体カムバックを控えている。過去「ラブ・ユア・セルフ」ツアーで62回の公演で205万人を動員したことを超える史上最大規模のワールドツアーが予想される状況だ。
エスパもSMの核心アーティストとして今年第3四半期のSMの売上と営業利益急増に大きく貢献し、最近「2025ママアワード」で3冠を獲得するなど、全盛期を迎えている。
特にSMは昨年、エスパカリーナが俳優イ・ジェウクとの熱愛を認めた時、株価が3.47%急落した経験があり、今回も慎重を期す様子だ。ただ、両者とも口を閉ざしたため、株価への影響は限定的だった。6日、SMの株価は0.58%上昇した一方、ハイブは1.86%下落した。
結局、今回のジョングクとウィンターの熱愛説に対する所属事務所の対応は、過去のイ・ユビの時の「即時否定」ではなく、V-ジミンの事例のように「戦略的沈黙」の道を選んだと思われる。両者がいつまで沈黙を守るのか、あるいは公式の立場を発表するのか注目される。
