アメリカのリアリティ番組『ボーン・ディス・ウェイ』に出演し、愛されたクリスティーナ・サンズさんが、36歳の若さで突然この世を去りました。
先月8日（現地時間）、遺族は彼女のアカウントを通じて訃報を伝えました。遺族は「私たちの娘クリスティーナが月曜の朝に亡くなりました」とし、「番組に参加中に突然の心停止が起こり、すぐに病院に運ばれましたが、医療チームの尽力も及ばず心臓は再び動きませんでした」と明かしました。続けて「最後までそばにいられたことに感謝しています。あまりにも突然で衝撃的な別れでした」とし、「彼女が残してくれた大切な瞬間を、一生心に刻みます」と哀悼の意を表しました。
サンズさんは普段から、テレビ出演以外にもボランティア活動を通じて良い影響を与えてきました。彼女はダウン症の認識向上を目的とした広告への出演のほか、発達障害のある本人や家族を支援する「ディア・マム・カンファレンス」などのイベントにも参加していました。また、自身のアカウントでは「障害があっても、就職したり恋をしたり、友達と過ごす平凡な人生を送ることができる」というメッセージを発信していました。
訃報を受け、『ボーン・ディス・ウェイ』の放送局A&Eも公式声明を通じて、「『ボーン・ディス・ウェイ』で多くの人々の心を掴んだクリスティーナ・サンズさんの訃報に、深い哀悼の意を表します」とし、「ご遺族と彼女を知るすべての方々にお悔やみ申し上げます」と述べました。
サンズさんが出演した『ボーン・ディス・ウェイ』は、ダウン症を持つ若者たちがそれぞれの夢を追いかけ、友情や恋愛、仕事を経験していく過程を描いたリアリティ番組です。この番組は、ダウン症の子どもを育てる親たちの声も併せて取り上げ、彼らが直面する喜びや苦労を描いたと評価されました。その優れた作品性が認められ、2019年12月の放送終了までに、通算3回のエミー賞を受賞しています。サンズさんは2015年12月のシーズン1からシーズン4までの全シーズンに出演していました。
クリスティーナ・サンズさんの突然のご逝去に、心からお悔やみ申し上げます。彼女が番組や活動を通じて伝えた「障害があっても豊かに生きられる」というメッセージは、きっと多くの人の心に残り続けるでしょう。どうか安らかにお眠りください。
