ソウル9日聯合ニュース】韓国文化財庁が9日に明らかにしたところによると、朝鮮時代の建造物「観月堂」を約1世紀ぶりに韓国に返還した日本人僧侶が大統領表彰を受けることになった。
韓国文化財庁は、高徳院の佐藤隆雄住職を含む10人の個人と2つの団体を今年の国家遺産保護功労者に選定した。
佐藤氏は、王室の祖先の社殿であったとされる「観月堂」の返還に重要な役割を果たした。慶應義塾大学の民族考古学教授である彼は、6月に韓国文化財庁および海外韓国文化遺産財団と、この建造物のすべての構成要素を無条件で寄贈する協定を結んだ。
この建物は、日本が韓国を植民地支配していた1920年代に、朝鮮植物銀行から日本の実業家、杉野希星（1870-1939）に譲渡された後、約100年ぶりに韓国に戻った。
2002年に同寺の住職に就任して以来、佐藤氏はこの建造物を韓国に返還することを決意し、日本の一部の右翼団体からの圧力にもかかわらず、この計画を実行に移したと伝えられている。彼はまた、建物の解体や輸送にかかるすべての費用を個人的に負担した。
佐藤氏は6月の韓国メディアとのインタビューで、この建造物はその歴史的意味を尊重するために、韓国内の元の場所に戻るべきだと考えていると語った。
返還された資料は現在、京畿道坡州市にある伝統建築修理技術振興財団の倉庫に保管されている。
コリア・ヘリテージ・サービスによると、佐藤氏は文化遺産を通じて韓日の友好と交流に貢献したとして大統領表彰に選ばれた。
文化勲章銀冠は、国の重要無形文化財である「水龍臥龍図」保持者のキム・ソンユル氏、国の重要無形文化財である「豆石醤図」保持者のパク・ムンヨル氏、成均館大学名誉教授のイ・サンヘ氏に授与される。
文化勲章銅冠は、全南文化財研究所のパク・カンチョル前所長と、伝統的な矢作りの国家無形遺産保持者であるパク・ホジュン氏に授与される。
また、約112万本の樹木を管理し、天然記念物の古木や巨木に関する書籍を出版している漢江樹木病院のイ・サンギル院長には文化賞が贈られる。
このほか、全北地方無形文化財保持者のバン・ファソン氏（扇子作り）、百済首都研究所所長のチョ・ジョンファ氏、韓国陶磁財団京畿陶磁博物館、楊口郡ゴラル・ムスク鹿センターなどが大統領表彰を受ける。
各賞は後日、ソウル南部の豊隆劇場で開催される「第2回国家遺産の日」式典で発表される。国家遺産の日は、石窟庵、仏国寺、海印寺長慶板殿、宗廟がユネスコ世界遺産に初めて登録された1995年12月9日を記念する。
