MBCのバラエティ番組「私は一人で生きる（シングル男のハッピーライフ）」で放送された、タレントのチョン・ヒョンムによるカザフスタン即興旅行。そのリアリティ（真実性）をめぐる議論が続く中、MBNのバラエティ「チョン・ヒョンム計画」を演出したシム・ヒョンジュン監督が援護射撃に乗り出しました。
シム・ヒョンジュン監督は26日、自身のSNSアカウントを通じて、過去にチョン・ヒョンムと共に出かけた無計画な旅の経験を振り返りながら、彼の普段の旅行スタイルについて証言しました。シム監督は「数年前、ヒョンム兄さんと特に計画も立てずに南海（ナメ）へ向かったことがあります」とし、「無計画に出発したため、途中で珍島（チンド）に立ち寄り、そのまま歌手ソン・ガインの故郷の村まで行くことになりました」と明かしました。さらに「ヒョンム兄さんは、元々こうした即興的な旅行が大好きなのです。まず出発してから考えるタイプです」と説明しました。
また、日本・福岡への旅行当時についても言及し、「福岡でレンタカーを借りて由布院まで行ったのですが、いざ到着してみると観光客が多すぎて、ホテルがどこも満室でした」とし、「結局、宿が見つからず、本当に路上で寝る一歩手前でした」と告白。その上で「兄さんとの旅行はいつもこんな感じです。計画なしに出発しますが、その分、予想もつかないハプニングや奇跡が起こるのです」と付け加えました。
シム監督は、最近「私は一人で生きる」に向けられている視聴者からの疑惑について、「私にとっては全く見慣れない姿ではありません」とし、「計画なしに動き、思いがけない場所を訪れ、そこでまた何か特別なドラマを起こす。そうした姿は、私が長年見てきたヒョンム兄さんの姿そのものです」と強調しました。
これに先立ち、MBC「私は一人で生きる」の放送では、チョン・ヒョンムが空港でその場でカザフスタン行きの航空券を購入して旅立ち、現地で車をレンタルして旅行する様子が描かれました。しかし、カザフスタンでレンタカーを利用する際に必須となる、大使館での運転免許証の「翻訳・公証手続き」が省略されているのではないかという指摘があり、事前の演出や協賛（やらせ）をめぐる疑惑が浮上していました。
これを受け、駐カザフスタン韓国大使館は先月25日、運転免許証の公証に関する注意事項を公式に案内。番組制作陣は手続き上の不手際があったことを認めて謝罪しつつも、放送における事前の演出や協賛は一切なかったという立場を明確にしています。
今回の一連の議論はありますが、チョン・ヒョンムさんの自由奔放な旅への姿勢は、見る人に新鮮な驚きと共感を与えてくれます。彼らしい等身大の姿を、これからも温かく応援していきたいですね。
