「鮨こうじ」、日本人オーナーシェフが繰り広げるおまかせの美学
ソウルで世界旅行はできるだろうか。
二度目の旅路は、遠くない日本だ。馴染み深いようだが、一貫の寿司には私たちがまだ知らない時間と手仕事が隠されている。食材を選び、熟成させ、最も良い瞬間に客の前に出すこと。おまかせは、食事を超えてシェフと客が信頼を分かち合う日本特有の食文化だ。
「世界美食紀行」の二番目の物語は、日本出身のタレント・サオリの推薦で、ソウル江南（カンナム）に位置するおまかせ専門店「鮨こうじ」を訪れた。サオリはSBS『ゴールを殴る彼女たち』など様々な番組を通じて顔を知られ、韓国と日本の文化的距離を縮めてきたタレント兼手話アーティストだ。
一貫に込められた日本美食の繊細さ
寿司はシンプルに見えるが、決して単純ではない。魚の鮮度と熟成、シャリの温度と味付け、手で握る力とスピードまで、小さな違いが一貫の味を変える。何かを足すことよりも、食材本来の味をどれだけ引き出せるかが重要だ。
鮨こうじは、日本人の中村孝二シェフが率いる本格おまかせ専門店だ。日本の東京にあるミシュラン3つ星レストラン「神田」で経験を積んだ彼は、韓国に定着した後、2014年に鮨こうじをオープンし、自分だけの寿司を披露してきた。
ここの中心はやはり「おまかせ」だ。「任せる」という意味のように、客はシェフを信じ、シェフはその日用意した食材と客の好みを考慮してコースを完成させる。カウンター越しにシェフの指先から一貫ずつ寿司が作られる過程までが、食事の一部となる。
孝二シェフは、おまかせにおいてシェフと客の間の信頼を大切にしており、良い食材を最も美味しい瞬間に提供することを自身の料理哲学としている。
1000万クリエイターが見つめた一貫の寿司
この日の美食紀行には、鮨こうじを推薦したタレント兼手話アーティストのサオリをはじめ、SNS 1000万クリエイターのティゴム、スキンスタイリストのオシャレが共に参加した。
世界各国のフォロワーとコミュニケーションをとってきたティゴムは、おまかせを単なる一食ではなく、一つのコンテンツとして捉えた。ティゴムは「SNSを通じて世界中の人々と交流していますが、食べ物ほど国境を簡単に越えるコンテンツはないようです」とし、「寿司一貫が作られる過程そのものが一つの物語です。直接経験してみると、なぜ日本の寿司文化が世界的に愛されているのか分かります」と語った。
世界のフォロワーと交流する彼にとって、食べ物は味で終わるのではなく、人と文化をつなぎ、再び世界へと拡散されるコンテンツでもある。
スキンスタイリストのオシャレは、少し違った視点でおまかせを見つめた。彼は「肌も良い成分をたくさん足すことより、自分に合うものを正しく選択することが重要です」とし、「おまかせも良い食材の長所を最大限に活かし、不必要なものを削ぎ落とすという点で似ています。結局、良い食材と繊細さが基本だという気がしました」と話した。
国籍も活動分野も異なるが、一貫ずつ続く寿司の前で会話の境界線は自然と消えた。サオリは馴染み深い日本の味と文化を語り、ティゴムは世界と交流するクリエイターの視点で、オシャレはスキンスタイリストの視点で一食を見つめた。
一貫の寿司で出会った日本
良い食べ物は舌先で終わらない。その食べ物を作った人を気にさせ、その国の文化を理解させ、一緒に食べた人を記憶させる。
ソウルで出会った日本のおまかせもそうだった。日本人シェフが作り、日本人が推薦した食卓で、異なる人々が一食を分かち合う瞬間、食べ物は国境と言語を超えて人をつなぐ一つの文化となった。
遠くへ行かなくても世界に出会える。一貫の寿司から日本の繊細さに出会い、一食の食事から人に出会う。
パスポートなしで出発する最も近い世界旅行。その二番目の旅路は、ソウルで出会った日本の食卓だった。
＜次回は、ソウルで出会うまた別の国の食卓をご紹介します。＞
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推薦｜タレント サオリ
シェフ｜中村孝二
参加者｜クリエイター ティゴム（キム・ミンス）、スキンスタイリスト オシャレ
場所協力｜江南区 島山大路 鮨こうじ
代表メニュー｜寿司おまかせ
ソウルの中心で日本の職人技が光る「おまかせ」を堪能できるなんて、本当に贅沢な時間ですね。国境を超えて食を通じて心が通い合う様子に、改めて料理が持つ力の素晴らしさを感じました。皆さんもぜひ、大切な人と特別な一貫を味わう素敵なひとときを過ごしてみてください。
