100億ウォンの製作費を投じて完成した強烈な犯罪映画
韓国の犯罪映画の中でも強烈な存在感を残した作品として評価されている映画『黄海』は、100億ウォンという巨額の製作費を投じ、韓国映画史に残る傑作との評を受けたが、公開時期の運に恵まれず、興行面では期待ほどの成果を上げられなかった作品としても言及される。
『黄海』、100億ウォンの製作費で完成した犯罪スリラー
2010年に公開された映画『黄海』は、ナ・ホンジン監督がメガホンを取った犯罪スリラー作品で、延辺の朝鮮族の男性が黄海を渡って韓国に密入国した後、巨大な事件に巻き込まれていく物語を描いている。 前作『追撃者』で強烈なデビューを飾ったナ・ホンジン監督の次回作であるという点と、ハ・ジョンウ、キム・ユンソクが再び一つの作品で共演するという事実だけでも、公開前から大きな関心を集めた。
映画は、黄海を渡ってきた一人の男が数多くの勢力に追われる状況を中心に展開される。生きるか死ぬかの瀬戸際に追い込まれた男が危険な選択をする中で起こる事件と、その過程で露わになる人間の生存本能を緊迫感たっぷりに描いた作品だ。
物語の中心には、延辺でタクシーを運転して生計を立てる男、キム・グナム（ハ・ジョンウ）がいる。彼は朝鮮族出身のタクシー運転手で、金を稼ぐために韓国へ旅立った妻とは6ヶ月間連絡が途絶えたままだ。幼い娘は郊外に住む老母に預けたまま、グナムは都市で苦しい生活を続けている。 やはり現実は甘くない。多額の借金に苦しむ彼は、これを挽回しようと麻雀場に通うが、結果はいつも芳しくない。ますます深まる借金と不安の中で、グナムは一日一日を耐え忍びながら生きていく。
そんなある日、延辺の暴力団のボス、ミョン・ジョンハク（キム・ユンソク）が彼に接触してくる。ミョン・ジョンハクは、クナムが金銭問題で追い詰められていることに気づき、韓国に渡ってある人物を殺して戻ってくれば巨額を支払うと提案する。殺人を証明するために、標的の親指を持ってくるという条件まで付け加えられる。
追い詰められたク・ナムは、借金を返済し、姿を消した妻の行方を突き止められるかもしれないという期待を抱き、結局その危険な提案を受け入れる。そうして彼は、命を懸けた選択と共に黄海を渡り、韓国へと向かう。ソウルに到着したク・ナムは、殺人の機会を伺うと同時に、妻の行方を探すために聞き込みを始める。
彼が狙っていた標的は、クナムが動く前にすでに誰かに殺害されており、事件現場から逃走していたクナムは殺人犯として疑われ、警察の追跡を受けることになる。状況はますます複雑になる。殺しを依頼した人物テウォン（チョ・ソンハ）は事件の痕跡を消すためにクナムを排除しようとし、延辺にいたミョン・ジョンハクもまた黄海を渡ってクナムを追跡し始める。
警察や組織、殺人の依頼主である勢力まで、多方面から迫りくる追跡の中、ク・ナムは生き残るために必死の逃走を続ける。本作は、こうした状況下で繰り広げられる追跡と暴力、極限状態に追い込まれた人間像を鮮烈に描き出す。
韓国スリラー映画界の傑作
『黄海』は、約100億ウォンの製作費が投じられた作品だ。特にナ・ドンホ監督の前作『追撃者』が興行成績と作品性を同時に認められただけに、次回作である『黄海』も公開前から大きな期待を集めていた。
公開前に開催された試写会では、批評家たちは作品に対して概ね好意的な評価を下した。強烈な演出と俳優たちの演技、緊張感あふれる展開が際立っているという反応が相次いだ。
年末の劇場街で公開された『黄海』は、公開5日で観客動員数105万人を突破し、急速なヒットを見せました。当時の公開作品の中で最も速い観客増加ペースを記録し、長期的なヒットが期待されましたが、その後、観客の反応は多少分かれることになりました。 映画内の残酷な描写や暗い雰囲気、156分にも及ぶ長い上映時間、男性中心の犯罪スリラーという点が口コミで広まるにつれ、年末の劇場街で大衆的な支持を得るには負担が大きいという評価も出た。
それでも、映画そのものに対する評価は高い。特に映画の序盤から中盤にかけての展開は、韓国の犯罪映画の中でも高い完成度を見せているという評価が多い。ナ・監督特有の荒々しく緊迫した演出、リアリティあふれるシーン、ハ・ジョンウとキム・ユンソクが見せた強烈な演技が相まって、『黄海』は韓国の犯罪スリラー映画界の名作としての地位を確立した。
