歌手PSYが率いるP NATION初のガールズグループBaby DONT Cry（以下「ベイビー・ドント・クライ」）が、強力なプロデューサー陣と共に完成度を高めた新作で帰ってきた。
24日午後2時、ソウル・ブルースクエアのウリWONバンキングホールで、Baby DONT Cry（イ・ヒョン、クミ、ミア、ベニ）の1stミニアルバム『AFTER CRY』のショーケースが開催された。 デビュー後初めて披露するミニアルバムであるだけに、音楽的な完成度とメッセージの両方に力を注いだという点で関心が集まった。
特に今回のアルバムには、ヒット曲メーカーのライアン・チョン、キム・イナ、キリボーイなどが参加し、注目を集めた。各分野で独自のカラーを持つプロデューサー陣が意気投合し、ベイビー・ドント・クライとのシナジーを最大化した。
キム・イナの参加は、メンバーにとっても格別な意味を持つものとなった。 ミアは「本当に多くのヒット曲を生み出した作詞家さんと仕事できただけでも光栄だった」とし、「歌詞をどうやったらより良く活かし、美しく表現できるか、細やかにディレクションしてくださって感謝している」と語った。続いて「特に『永遠なものなんてないって日記に書きながら』というブリッジパートが印象的だった」と付け加えた。
ベニーもまた、タイトル曲『Bittersweet』について「初めて聴いた時、前作『I Don’t Care』のような青春ものとはまた違った趣の曲だと感じた」とし、「私たちの成長の痛みを込めた曲で、単に悲しい感情にとどまるのではなく、それを乗り越えて成長していく過程が描かれている。練習しながらも多くの学びを得た」と説明した。
イ・ヒョンはキム・イナとの制作過程を振り返り、「歌詞がとても繊細なので、レコーディングの際も実際の感情を思い浮かべて歌った方がより良い仕上がりになるとアドバイスしてくれた」と明かした。続いて「ライアン・チョンプロデューサーはエネルギーに溢れていて、レコーディングのたびに惜しみなく応援してくれた」と伝えた。
所属事務所の代表であるPSYの支援も心強い支えとなった。ベニーは「代表は初のミニアルバムということで、本当に多くの気を配ってくださった」とし、「収録曲を聴いて『すべてうまくいきそうだ』とおっしゃってくださり、良い曲をもらった分、責任感を持たなければならないとアドバイスしてくださった」と伝えた。
メンバーたちは、世界中のファンに向けた抱負も明かした。 イ・ヒョンは「海外に進出するためにもっと一生懸命準備しなければならないと思う」とし、「多くの方に私たちの音楽を通じて共感していただければと思うし、堂々とした姿をお見せしたい。ファンの方がいるならどこへでも会いに行きたい気持ちだ」と語った。ベニーもまた「K-POPが大きな愛を受けているだけに、その中に属するグループであることが誇らしい」とし、「機会があればどこへでも駆けつけて、もっと素敵な姿をお見せしたい」
と強調した。『AFTER CRY』は、涙が流れた後ではなく、その涙が落ちるまでの時間を描いたアルバムだ。傷を乗り越え、新たなアイデンティティを築いていく過程を描き、新たな始まりを宣言する。「Shapeshifter」、「Bittersweet」、「Mama I’m Alright」をはじめ、「Moves Like Ciara」、「Tears On My Pillow」まで、計5曲が有機的につながり、一つの物語を完成させている。
ベイビー・ドン・クライは、日本の地上波番組への出演や、英国の音楽雑誌NMEの「今年注目すべき新人アーティスト」選出など、世界的な注目を集めている。強力なプロデューサー陣と共に帰ってきた彼らが、今回の活動でどのような飛躍を遂げるのか、関心が集まっている
。「AFTER CRY」とタイトル曲「Bittersweet」は、同日午後6時に各種オンライン音楽配信サイトを通じて公開される。
