‘ウンコバエ’、家を担保に取られて賞金まで放棄、独立映画の奇跡を撃つ
2009年に公開された映画「ウンコバエ」は、韓国独立映画史に一石を投じた作品と評価されている。ヤン・イクジュン監督が監督と主演を務めた同作品は、暴力と傷だらけの不安定な家庭で育った一人の男が他人を通して家族愛を感じ、変化していく過程を切なくもリアルに描いている。暗い過去を抱きしめながら生きる人物の内面を余すところなく描き、批評家と観客の両方から独立映画の水準を一段と高めたという優秀な評価を受けた。
自費で作った秀作、ヤン・イクジュン監督の人生を変えた逆転興行
映画の高い完成度の裏には、ヤン監督の骨の折れる努力が隠されていた。当時、制作費不足に苦しんでいたヤン監督は、自分の私費を切り崩すだけでなく、住んでいた家まで抵当に入れて制作費を賄った。大多数の独立映画が撮影現場で予算の問題で苦労するように、「ウンコパリ」も同様だった。劇中、サンフンがお金の束をまき散らすシーンを撮影する時は、シーンが終わるとすぐにスタッフが駆けつけ、まき散らされたお金を一枚一枚回収しなければならないほど劣悪な環境だった。
海外の有力映画祭から寄せられるラブコールも喜ばしいことばかりではありませんでした。数々の賞を受賞したにもかかわらず、実際に授賞式に出席する飛行機のチケットを買うお金がなく、ほとんどの賞を直接受け取れなかったという笑えない逸話は、当時の独立映画界の苦い現実を表している。このような苦難の末、「ウンコパリ」はヤン・イクジュンという名前の三文字を大衆に刻み込み、彼は現在、人気ドラマの主役を渡り歩く俳優兼監督として確固たる地位を築くことになった。
映画の中心には用役の凶悪犯「サンフン」(ヤン・イクジュン分)がいる。彼は仲間と敵を問わず、罵倒と暴行を繰り返し、意のままに生きる人物である。虚勢や見栄ではなく、葛藤が生じるとすぐに拳を振るうサンフンの姿は「ヤクザ」そのものだ。 特に女子高生「ヨンヒ」(キム・ハナビ役)との最初の出会いは、この映画の性格を端的に示している。道端で吐いた唾液がヨンヒの服に付着してケンカになると、サンフンは謝罪はおろか、ヨンヒの頬を殴った後、迷うことなく拳を放って彼を気絶させる。気絶したヨンヒの服を拭いてあげ、その後、自分に向き合う彼から妙な同質感を感じながら徐々に心を開く姿は、観客に不思議な響きを与える。
ヨンヒもまた、決して簡単な人物ではない。ベトナム戦争のトラウマで精神病を患う父親と不満に満ちた弟の間でも健気さを失わない強靭な女子高生の一面を見せる。一方、ヨンヒの弟「ヨンジェ」(イ・ファン)は、不幸な環境のせいにする典型的なヤンキー。彼はサンフンの下に入り、末端の部下となるが、しぶしぶという理由でサンフンに酷い仕打ちを受け、劇の緊張感を増す。
12万観客突破の奇跡、独立映画興行収入の新記録を樹立する。
ウンコパリ」は青少年観覧不可のレーティングにふさわしく、激しい暴力と乱暴な暴言が飛び交う。特に揺れるハンドヘルド撮影技法は、惨めな登場人物の生活をより不格好で現場感を伝え、映画特有の熱い雰囲気を完成させた。好き嫌いが分かれる素材と演出にもかかわらず、俳優たちの圧倒的な演技力と密度の高い演出力は、観客をスクリーンの中に引き込んだ。
作品性は数字でも証明された。独立映画としては異例の12万3000人以上の観客を動員し、損益分岐点を突破し、商業的な成功まで収めた。これは韓国独立映画史上興行収入7位に相当する記録だ。日本国内の反応も熱かった。小規模公開にもかかわらず、10万人以上の観客が劇場を訪れ、日本の権威ある映画雑誌「キネマ旬報」映画賞で2冠を獲得する快挙を成し遂げた。
今日まで「ウンコバエ」は、日本国内の韓国映画ファンの間で着実に話題となるステディセラーとして定着している。ヤン監督はこの作品をきっかけに、日本の有名監督である工藤官九郎の映画「中学生丸山」にキャスティングされるなど、活動の幅を広げた。
