韓国戦争映画の頂点、評論家が絶賛した’隠れた名作’
2011年に公開されたチャン・フン監督の映画「高地戦」は、韓国戦争映画の典型的な枠組みを破った秀作と評価されている。一般的に知られている戦争初期の洛東江戦線や仁川上陸作戦ではなく、戦争後半の最前線「アロク高地(AERO-K)」を背景に休戦協定直前の悲惨な死闘を描いたからだ。
怪物になった英雄たち、ワニ中隊が隠した悲惨な秘密
映画の物語は、1953年2月、休戦交渉が難航する中、東部戦線のアロク高原で戦死した中隊長の遺体から味方の弾丸が発見されるところから始まる。上層部はこれを敵との内通を疑い、防諜隊の中尉「カン・ウンピョク(シン・ハギュン)」に調査任務を任せ、最前線に急派する。
カン・ウンピョクが直面した愛鹿高地の「ワニ中隊」は奇妙な姿だった。 そこには、2年前に別れた友人「キム・スヒョク(コ・スヒョク)」が死なずに生きていたが、憂鬱だった過去とは違い、二等兵から中尉に超高速昇進し、中隊の実質的なリーダーとして君臨していた。 また、寒いという理由で人民軍の軍服を重ね着したり、新任の中隊長に敬礼すらしない兵士たち、20歳の若さで大尉の階級をつけたシン・イルヨン(イ・ジェフン)など、中隊全体が奇妙な雰囲気に包まれていた。
事件を調査していたカン・ウンピョクは、新任中隊長の無理な作戦遂行過程で衝撃的な現場を目撃する。中隊長が命令不服従を理由に部下のオ・ギヨン中尉(リュ・スンス)を射殺しようと脅すと、スヒョクはためらうことなく自分の上司である中隊長を射殺する。
いわゆる「フラッグリング(上官殺害)」の描写は、国内外の観客に大きな衝撃を与えた。特に、2012年の米国での小規模公開当時、米国の観客は、スヒョクの躊躇のないフラギングシーンに驚きと新鮮さを表したという後日談がある。また、アメリカ人に慣れ親しんだ第二次世界大戦式の米軍装備を備えた東洋人の戦争史に妙な同質感と興味を感じ、好評を博したという。
シン・ハギュンが演じたカン・ウンピョクは、戦争の名分と現実の間をさまよう観察者だ。板門店休戦会談場での紛争で最前線に投入された彼は、敵と味方の境界が崩れたワニ中隊の実態を通じて戦争の虚しさを実感する。
コ・スさんが演じたキム・スヒョクは、戦争がいかに人間を破壊するかを示す象徴的な人物だ。数多くの死を目撃し、優れた戦闘感覚を備えたリーダーとして生まれ変わったが、内面はすでに深く病んでいる。
リュ・スンスが演じたオ・ギヨンはワニ中隊の元年メンバーであり、雰囲気メーカーだ。家族を持つ最もとして人生への愛着が強いが、「仲間を捨てることができない」と自発的に戦場に復帰する人物である。彼は死ぬ直前に「霧だけは戦うなと言っているようだ」という映画のテーマ意識を貫く名台詞を残している。
悲運の隠れた名作「高地戦」。
この映画は戦争後半の膠着状態をリアルに描写し、優れた作品性が認められました。第31回韓国映画評論家協会賞で最優秀作品賞、監督賞、脚本賞などを席巻し、批評家の絶賛を受けた。
公開当時、「ハリー・ポッターと死の秘宝-2部」、「クイック」などの強力なライバル作品と対戦し、公開時期に対する残念な声もあったが、最終観客数約294万人を記録し、好成績を収めたと評価される。6.25戦争の悲惨さをイデオロギーの尺度ではなく「人間の苦しみ」として描いた「高地戦」は、今でも戦争映画の隠れた名作として語り継がれている。
