過小評価されている韓国型バディムービーの真骨頂
2010年に公開された映画「義兄弟」は、韓国商業映画史において「興行作品」としてだけ記憶されるにはもったいない、過小評価された傑作である。華やかなアクション・ブロックバスターの中で比較的少ない製作費でスタートしたにもかかわらず、しっかりとした物語と人物間の心理描写だけで観客の心を奪った。最終累積観客数550万7106人という驚異的な記録とともに、2010年の青龍映画賞最優秀作品賞を受賞したこの映画は、15年経った今でも南北を題材にした映画の中で最も人間的な響きを与える傑作と評価されている。
国から見捨てられた二人の男、「疑い」から始まった危険な同棲
映画「義兄弟」は1997年に発生したイ・ハンヨン殺害事件をモチーフにし、劇のリアリティを極大化した。映画はソウルのど真ん中で起きた謎の銃撃戦で幕を開ける。国家のために身を捧げた二人の男、国情院捜査官イ・ハンギュ(ソン・ガンホ分)と南派工作員ソン・ジソン(カン・ドンウォン分)は、運命のようにその現場で初めて対面することになる。
作戦失敗の責任は冷酷だった。ハンギュは国情院から解任され、名誉を失い、支援は裏切り者という汚名を着せられ、北から捨てられ孤立無援の境遇に置かれる。国家という巨大組織に忠誠を尽くした二人は、一瞬にして社会の周辺に追いやられ、それぞれの生存を図ることになる。
それから6年が経った後、二人は偶然再会する。互いの正体を直感しながらも、それぞれの目的を隠したまま、奇妙な同行を始める。
イ・ハンギュは、国情院の大公3チーム長を解雇された後、家出した東南アジアの花嫁を探す「インターナショナル・タスクフォース」という興信所を運営し、社長になった。かつての日鮮の工作員よりも世俗的な社長の姿が強いが、胸の中にはまだあの日の心情が残っている。
ソン・ジウォンは金正日政治軍事大学を卒業したエリート工作員だったが、「影」を裏切ったという誤解を受け、逃亡者の身となった。パク・ギジュン」という名前でベトナムの組織員たちがいる工場で過酷な仕事をしながら生きていく。誰かに「チョ・インジュン」と呼ばれ、徹底的に正体を隠したまま生きていく。
一緒に暮らしながらお互いを監視していた二人は、時間が経つにつれて徐々に変化し始める。徹底的に「敵」でなければならなかった関係は、人間対人間、男対男の理解へと変化していく。平和な日常も束の間、6年前のあの日のようにジジに北から新たな指令が下り、二人は再び人生をかけた最後の選択の岐路に立つことになる。
コ・チャンソクからソン・ガンホまで、捨てがたい完璧なキャラクターの組み合わせ
映画の成功には、主演俳優たちの圧倒的な存在感が大きな役割を果たした。ソン・ガンホは独特の巧みでありながら人間味あふれる演技でイ・ハンギュを立体的に描き、カン・ドンウォンは冷たく鋭い工作員の姿の裏に隠された孤独と悲しみを繊細に表現し、完璧なコンビネーションを見せた。特に助演陣の活躍も見逃せない。当時新鋭だった俳優コ・チャンソクはベトナムのボス役で出演し、独特の個性的な演技を披露し、大衆に自分の名前を刻み込む決定的なきっかけを作った。
作品を観賞した観客は「私は男だけど、この時カン・ドンウォンに恋をした」、「見れば見るほど過小評価された映画だと思う」、「単純なバディムービーではなく、映画内に韓国に存在する社会問題が比喩と象徴として暗示されており、それを貫く唯一の核心テーマはまさに家族である。家族の解体は、偶然にも彼らのジレンマであり、職業である」、「当時、カン・ドンウォンのために観に行ったが、本当に面白かった」、「カン・ドンウォン、ソン・ガンホ、影の演技が良かった…最後に主人公が死なないと映画がないと思って殺したので、最後がすっきりしなかったが、ハッピーエンドで爽快だった」、「この映画は本当に何回見たか…今でも時々見に行く」、「疑いから始まり、友情で終わる。ソン・ガンホとカン・ドンウォンのケミストリーは本当に素晴らしい」などの感想を残しました。
