パク・ジョンミンとキム・ゴウンの熱演、興行の惜しさを超えて残るメッセージ
2018年に公開された映画『辺山（ピョンサン）』は、何をやってもうまくいかない無名のラッパー、ハクス（パク・ジョンミン扮）が、一本の電話を受けて故郷である全羅北道扶安郡の辺山に戻るところから始まる。小学校の同級生ソンミ（キム・ゴウン扮）をはじめとする故郷の友人たちと再会して繰り広げられる笑いと感動を描いたこの作品は、イ・ジュニク監督が『ラジオスター』、『楽しき人生』以来、久しぶりに披露した音楽映画として制作当時から大きな期待を集めた。
音楽映画の帰還、ヒップホップと辺山の異色な出会い
主人公ハクス（芸名：心パク）は、バレーパーキングとコンビニのアルバイトで生計を立てながら、6年目にして「SHOW ME THE MONEY」の門を叩く情熱あふれる若者だが、現実は冷酷だ。またしても予選で脱落し、人生最悪の瞬間を迎えた彼に、故郷の辺山から一本の電話がかかってくる。父親が倒れたという知らせだった。
忘れたかった故郷へ向かったハクスを待ち受けていたのは、片思いの同級生ソンミの「策略」だった。無理やり故郷に足止めを食らうことになったハクスは、そこで消し去りたかった過去の黒歴史と正面から向き合うことになる。「故郷なんて何もしてくれたこともないくせに、足かせだけは一人前だな！」という彼の叫びのように、辺山は彼にとって愛情よりも避けたい傷に近い場所だ。
映画は、パク・ジョンミンとキム・ゴウンという二人の主演俳優の熱演によって生命力を得る。パク・ジョンミンはプロのラッパーにも劣らないレベルの高いラップスキルを披露し、ハクスの鬱憤と成長をリアルに描き出した。特にハクスの芸名である「心パク」として吐き出す歌詞は、青春の苦難をそのまま映し出している。
キム・ゴウンが演じたソンミは、ハクスを故郷に呼び寄せた決定的な人物であり、彼が過去のしがらみを解けるよう手助けする協力者だ。彼女は不器用ながらも真心のこもったアドバイスでハクスの見栄を剥ぎ取り、本質と向き合わせる。ここにハクスの父親ドゥチャン（チャン・ハンソン扮）との葛藤が、劇の緊張感を高める。大腸がんで入院中の父親と息子の深い溝は、映画が進むにつれて細かなユーモアと混ざり合い、観客に独特のペーソスを伝える。
『辺山』は、「ラップ」を映画的なツールとして活用した斬新な試みが際立つ作品だ。ヒップホップという現代的な素材と、辺山という田舎町の情緒が異質でありながらも妙に調和している。イ監督は、音楽を通じて人物の感情を表現する特有の演出力を存分に発揮した。
評価が分かれた批評と興行の失敗
映画が投げかける核心的なメッセージは明確だ。「過去と正しく向き合わなければ、前に進むことはできない」ということだ。ハクスは故郷で経験する予測不能な事件を通じて、ようやく自分の恥ずかしい過去と和解する。過酷だがスワッグにあふれ、恥ずかしいが輝く青春の断面を正面突破しようとする意志は、批評家からそれなりの好評を得た。
実際に映画を観た観客からは、「会社を辞めたことを妻に言えず、一人で劇場の最後列で観たけれど…ヒーリングとはこういうことなんだな」、「二人の俳優がとても愛らしい」、「パク・ジョンミン万歳、本当に素晴らしい俳優」、「パク・ジョンミンさん…演技が上手いのは元々知っていたけれど…ラップをする時の歌詞の伝達力が良くて…キム・ゴウンさんもラップがこんなに上手いなんて驚いた」、「人生を立派に生きられなくても、みっともなく生きてはいけない…というセリフに何かを感じた…自分が生きてきた(?)ことを振り返らせてくれる映画だった」といった好評が寄せられた。
こうした好評や俳優たちの好演にもかかわらず、『辺山』の興行成績は少々惜しさが残る結果となった。累積観客数約48万人を記録し、大衆的な成功には至らなかった。イ監督の過去作が立て続けに成功を収めていた点や、豪華なキャスティングを考慮すれば、なおさら痛い数字だ。
批評家と観客の間でも好みが分かれ、劇場街で大きな反響を呼ぶことはできなかったが、『辺山』は今でも意味のある作品として語り継がれている。刺激的な物語よりも人物の内面と成長に集中した点、青春の痛みを音楽で昇華させた点などは、この映画が持つ固有の価値である。
