製作費80億ウォンの果敢な投資、R指定映画の興行公式を塗り替えた『プリズン』
2017年の公開当時、破格の設定で話題を集めた映画『プリズン』は、「犯罪者を閉じ込める刑務所が、犯罪の設計所だとしたら？」という想像力から出発します。痕跡も証拠も残さず、刑務所の中から始まる完全犯罪を描いた本作は、ナ・ヒョン監督の演出力と俳優たちの圧倒的な熱演により、青少年観覧不可（R指定）という制約の中でも293万人の観客を動員し、興行に成功しました。
ハン・ソッキュ×キム・レウォン、圧倒的な演技の相乗効果が作った293万人の記録
映画の中心には、聖安刑務所の実質的な支配者であり、王として君臨するチョン・イクホ（ハン・ソッキュ扮）がいます。彼は「総班長」と呼ばれ、刑務所内のあらゆる秩序を統制します。監督によると、チョン・イクホは過去に無実の罪で収監された平凡な生産職労働者でしたが、生き残るために抱いた毒気と足掻きが、彼を怪物へと変貌させました。
彼の権力は刑務官を超え、刑務所長まで屈服させるほど圧倒的です。イクホは受刑者たちの特技を活かして外部の様々な犯罪に投入し、莫大な富を創出します。収益は囚人たちには出所後に高級車を乗り回せるほどの恩恵として、刑務所の幹部たちには拒めない賄賂として還元されます。結局、聖安刑務所は国家の矯正施設ではなく、イクホが運営する巨大な「犯罪企業」であり、彼の王国となるのです。
平穏だったイクホの王国に亀裂を生じさせる人物は、検挙率100%を誇った元刑事のソン・ユゴン（キム・レウォン扮）です。ひき逃げ、証拠隠滅、警察買収という華やかな前科を背負って入所した彼は、「要注意人物」を意味する黄色い名札をつけたまま、物怖じしない行動を見せます。
持ち前の根性と短気な性格で刑務所をかき回していたユゴンは、すぐにイクホの目に留まります。イクホは自身の新たな犯罪計画にユゴンを前線に立たせ、次第に野心を露わにします。ユゴンはイクホの信頼を得て、一気に組織のナンバー2へと急浮上しますが、ユゴンの入所には隠された反転がありました。彼は自身の兄の死にまつわる秘密を暴くため、身分を偽って潜入した警察官だったのです。
映画は受刑者たちだけの物語にとどまらず、権力の腐敗を立体的に描き出します。カン・ヨンミン（チョン・ウンイン扮）刑務所長は、末端の刑務官時代からイクホと結託して所長の座まで上り詰めた人物です。彼はイクホが設計する犯罪の仲介役を自任し、既得権を維持します。
評価8.25点が証明する没入感
製作費80億ウォンが投入された『プリズン』は、犯罪アクションジャンル特有の荒々しい描写と暗い雰囲気を維持しながらも、大衆性を逃しませんでした。特にハン・ソッキュの冷徹な演技変身と、キム・レウォンの爆発的なエネルギーは、観客をスクリーンの中へと引き込む核心的な原動力でした。
展開の過程において観客の間で好みが分かれることもありますが、NAVER基準で8.25点という高い評価を得ており、現在でも多くの人から好評を得ています。映画を観た観客からは、「残酷で最後が少し物足りなかったが、展開や素材は素晴らしかった。何より俳優一人ひとりの演技が良く、キム・レウォンとハン・ソッキュは信頼して観られる」「ここ最近観た映画の中で一番面白かった」「ハン・ソッキュの演技力が最高で、キム・レウォンの演技は『ひまわり』を再び観ているようだった」「久しぶりにスクリーンに復帰したハン・ソッキュのカリスマ溢れる演技と、キム・レウォンとの悪縁の相性が幻想的」「始まった時から『これはただ事ではない』と思ったが、目が離せなかった。久しぶりに映画らしい映画を観た」「ありきたりなストーリーだが、ハン・ソッキュとキム・レウォンの演技のおかげで楽しめた。ハン・ソッキュが中心をしっかり捉え、キム・レウォンのとぼけた演技も良かった」「俳優たちの演技に拍手を送る。住む場所がどこであれ、不正と権力は存在するようだ」といったレビューが寄せられています。
