「Kホラー」の新たな歴史…『サルモクジ』が300万人を突破し、歴代興行収入2位にランクイン
映画『サルモクジ』がとどまることを知らない興行ラッシュを続け、韓国のホラー映画市場に新たな金字塔を打ち立てた。確かな演出力と俳優たちの熱演に支えられ、観客動員数300万人の大台を突破した『サルモクジ』は、今や歴代ホラー映画興行1位の座を射程圏内に捉えている。
『コンジアム』を超え、『箪笥』を猛追
去る10日、配給会社のショーボックスは、映画振興委員会の統合ネットワーク集計の結果、『サルモクジ』の累積観客数が300万人を突破したと公式発表した。これは2018年に公開され、267万人を動員して長期政権を築いた『コンジアム』の記録を6年ぶりに塗り替える成績だ。これにより『サルモクジ』は、キム・ジウン監督の『箪笥』に続き、韓国国内のボックスオフィス歴代ホラー映画興行2位に名を連ねる快挙を成し遂げた。また、ホラー映画ジャンルとして2003年公開の『箪笥』以来、23年ぶりの300万人突破となる。
『サルモクジ』は、地図アプリのロードビューに捉えられた正体不明の影から始まる怪談を扱っている。その場所の再撮影のために貯水池へ向かった撮影チームが、水深深くに隠された奇妙な影と遭遇し、極限の恐怖を体験する様子を描いた。現代的な素材である「ロードビュー」と、古典的な恐怖の象徴である「貯水池」を組み合わせた斬新な設定が、観客から好評を博している。
イ・サンミン監督「想像もできなかった数字…観客の『解釈』のおかげ」
長編デビュー作で異例の記録を打ち立てたイ監督は、一問一答を通じて感無量の心境を伝えた。イ監督は「300万人という数字は想像すらしていなかった結果なので、いまだに現実なのかと思う」とし、「最近、劇場で映画を観て出てくる観客の明るい表情を直接目にした時、初めて人気を実感し、心地よい震えを感じた」と明かした。
彼は最も記憶に残る感想として「監督が首根っこを掴んでジェットコースターに乗せてくれる」という言葉を挙げた。イ監督は「映画の緩急調整を通じて意図した方向が観客に正確に伝わったようで、非常に印象深かった」とし、「特に観客が映画の中の余白を自分なりの解釈で埋め、物語を完成させていく過程そのものが、創作者として最も感謝すべき点だ」と付け加えた。
キム・ヘユンとイ・ジョンウォンのケミストリーが作った興行の原動力
興行の主な要因としては、俳優たちの演技力を1番に挙げた。イ監督は「俳優たちが持つ力が興行の最大の原動力」とし、主人公ギテとスイン役を演じたキム・ヘユン、イ・ジョンウォンに対する絶賛を惜しまなかった。彼は「二人の俳優が見せたケミストリーは予想以上であり、ともすれば曖昧になりがちなキャラクターのポイントを演技力で昇華させ、説得力を与えてくれた」と感謝の意を表した。
一問一答を締めくくり、イ監督は「制作から公開まで、すべての瞬間が幸運の連続だった」とし、「『サルモクジ』が収めた記録は、これから私が超えるべき新たな基準点となった。この声援に恥じないよう、次回作でも良い姿をお見せしたい」と抱負を語り、次回作への期待を高めた。
一方、現在『サルモクジ』はNAVERの評価基準で8.35点という高いスコアを維持しており、実観客からの支持を得ている。刺激的なジャンプスケア（驚かせ演出）だけに頼らず、徐々に締め付けられる緊張感とキャラクター間の叙事を丁寧に積み上げたという評価が支配的だ。
作品を鑑賞した観客からは、「怖くて見られない。本当に映画を観て出てきたら老けた気がする」「良質なホラー映画で予想以上だった。全体的にうまく作られていて、俳優たちの演技力が支えになっている」「この内容ならストーリーは良かったのでは？適度に現実的で韓国の情緒に合わせて作られていたので私は良かった。韓国映画としては平均以上だと思う」「シーンごとに全部怖い…緊張しながら観たけど、すごく面白い。久しぶりに緊張しながら観た怖い映画。実際のサルモクジの経験をもとにうまく作られている」「ホラー映画は苦手だけど二回も観に行った。二回観ても面白い」といったレビューが寄せられている。
記録的な興行で低迷していたホラージャンルに活気を吹き込んだ『サルモクジ』が、果たして『箪笥』の記録まで塗り替え、歴代ホラー映画1位というタイトルを手にすることができるのか、映画界の注目が集まっている。
