ヨン・サンホ監督の手によって誕生した新たなゾンビの世界観が、公開前から全世界で注目を集めている。
映画『群体（原題）』が韓国での公開を控え、全世界124カ国への先行販売という圧倒的な成果を記録し、グローバル市場でのヒットに向けた準備を整えた。本作は、正体不明の感染事態により外部と完全に遮断された封鎖ビルの中で、孤立した生存者たちが刻一刻と予測不可能な形態に進化する感染者たちに立ち向かい、死闘を繰り広げる様子を描いたサバイバル・アクション・ブロックバスターだ。
「K-ゾンビ」の巨匠ヨン・サンホと豪華キャストの出会い
『群体』がこれほど熱い関心を集めている背景には、何よりもヨン監督のネームバリューがある。『新感染 ファイナル・エクスプレス』や『新感染半島 ファイナル・ステージ』を通じて全世界に「K-ゾンビ」ブームを巻き起こした彼が、11年ぶりにスクリーンに復帰する女優チョン・ジヒョンとタッグを組んだというニュースは、制作段階から大きな話題を呼んだ。
さらに、ク・ギョファン、チ・チャンウク、シン・ヒョンビン、キム・シンロク、コ・スなど、韓国映画界を代表する主演級俳優たちが総出演する豪華なラインナップは、海外の配給会社から信頼を得るのに十分だった。グローバル配給関係者たちは、ヨン監督特有の演出力と韓国最高峰の俳優たちが生み出すシナジーの爆発力に高い評価を与えたと伝えられている。
海外の有力配給会社からも絶賛の声が相次いだ。台湾の主要配給会社「Movie Cloud」は、「『群体』はこれまでのゾンビジャンルが試みてこなかった全く新しいアプローチをとっている」とし、「混乱したゾンビの群れではなく、進化する知能を持つ『群体』として感染者を描いた点が非常に興味深く、独創的だ」と絶賛した。
ドイツの「Plaion Pictures」もまた、「ヨン監督は、彼独自の独創的で破格的なゾンビ3部作を通じて、映画のサブジャンルを新たに再定義した」と評価し、「『群体』は彼のフィルモグラフィーの中でも断然最も楽しい体験を届ける作品であり、オープニングからスペクタクルなエンディングまで純粋な没入感を与える傑作だ」と付け加えた。
『群体』の意味…「人間社会に似た知能的恐怖」
ヨン監督は先月開かれた制作発表会で、本作が既存のゾンビものとは一線を画すものであることを強調した。彼は「『群体』は『新感染』シリーズで見せたジャンル的な面白さを継承しながらも、これまで見たことのない新しい形態のゾンビが登場する映画だ」と自信をのぞかせた。
タイトルである「群体（群れをなす集団）」に込められた含蓄的な意味も公開された。ヨン監督は「『群体』とは、同じ種類の個体が多く集まり、共通の体を作って生きていく集団を意味する」と説明し、「こうした集団的特性が、我々人間社会と似ていると考えた。映画の中の正体不明の感染者たちが見せる独特な特徴を最もよく反映する単語だと判断し、タイトルに決めた」と明かした。
集団的な知能と有機的な動きを見せる感染者たちの存在は、観客にこれまでのゾンビものとは次元の異なる恐怖と緊張感を与える予定だ。
チョン・ジヒョンの帰還とク・ギョファンの圧倒的存在感
11年ぶりに映画に復帰するチョン・ジヒョンの選択も、最大の関心事だ。チョン・ジヒョンは「以前からヨン監督のファンだったので、今回の作品に参加できて非常に嬉しい」とし、「ヨン監督の独歩的な世界観の中で、素晴らしい俳優たちと共演する機会を逃したくなくて、迷わず出演を決めた」と感想を語った。
ヨン監督の「ペルソナ」と呼ばれる俳優ク・ギョファンに対する信頼も厚い。ヨン監督は「今回の作品でク・ギョファンは、映画を完全に掌握する恐ろしい演技を見せてくれる」とし、「映画を心から愛し、理解する俳優と一緒に仕事をするのがどれほど驚異的なことなのか、ク・ギョファンを通じて改めて感じた」と絶賛し、二人の再会に対する期待感を高めた。
21日に韓国公開が確定…全世界で順次公開へ
グローバルな観客に向けた歩みも加速している。『群体』は21日の韓国公開を皮切りに、本格的なグローバルヒットを目指す。続いて22日には台湾とマレーシア、27日にはフランス、シンガポール、フィリピンで観客を迎える準備を終えた。
熱気は6月にも続く。来月11日にはオーストラリアとニュージーランドで公開され、下半期の8月28日には米国とカナダを含む北米全域で大規模な公開を控えている。さらに2027年には日本での公開も確定しており、長期的なグローバルヒットレースを予告した。
韓国での公開を控え、大衆の反応も熱い。最近公開された『群体』の予告編を見たネットユーザーたちは、「チ・チャンウクが血まみれのアクションをする？これはヒットする」「ショーボックス、今年は調子がいいね」「チ・チャンウクのアクションにゾンビ？これは見逃せない」「アクション俳優チ・チャンウクが今回はゾンビを相手にするなんて、すごく気になるから絶対見る」「今日予告編を見た瞬間、衝撃的すぎて鳥肌が立った」「本当に見ないわけにはいかない、絶対見なきゃ」といった反応を見せた。
