ソン・ジュンギとパク・ボヨンが織りなした700万人動員の神話、グローバルな底力
2012年に公開された映画『私のオオカミ少年』は、韓国映画界にファンタジー・ロマンスというジャンルの確信を植え付けた記念碑的な作品です。チョ・ソンヒ監督の初の商業映画デビュー作であり出世作となったこの映画は、主演俳優のソン・ジュンギとパク・ボヨンを名実ともにトップスターの仲間入りさせ、大きな愛を受けました。二人の美しい容姿と没入感の高い演技力、そしてチョ監督特有の神秘的な映像美と感性的なストーリーは、当時の映画館に激しい「オオカミ少年シンドローム」を巻き起こしました。
700万人の観客が応えた：韓国メロ映画の歴史を刻んだ大記録
『私のオオカミ少年』は、正式公開前から国際舞台でその価値を認められていました。第37回トロント国際映画祭の「コンテンポラリー・ワールド・シネマ」部門に招待され、現地の観客や批評家からかなりの好評を得ました。続いて韓国国内では2012年9月に極秘でブラインド試写会が行われ、10月中旬に開かれたマスコミ試写会でも好評が支配的でした。
特に批評家たちは、本作がソン・ジュンギの演技人生を代表する作品になるだろうと絶賛しました。ただ、チョ監督の過去作に見られた奇妙さや暴力性が加味されたブラックコメディ的な色彩を期待していた一部の評論家は、予想よりも大衆的で叙情的な雰囲気に多少の失望感を表明することもありました。
映画は、療養のために静かな田舎町へ引っ越してきた少女「スニ」が、闇の中に身を潜めていた謎の「オオカミ少年」を発見するところから始まります。野生の眼差しを持ち、人間離れした行動をとる少年に、スニは妙な憐れみを感じます。スニは少年に、待つ方法、服を着る方法、文字を読み書きする方法など、人間世界のルールを一つずつ教え始めます。生まれて初めて温かい手助けを経験した少年は、スニに対して切ない感情を抱くようになりますが、予期せぬ危機によって少年の危険な本性が露わになり、二人の関係は大きな変化を迎えます。
俳優ソン・ジュンギが熱演した「キム・チョルス」は、秘密の研究を通じて誕生した悲運の人物です。人間の姿をしていますが、幼少期からの虐待と実験のせいで文明を学べないまま、獣のように生きてきました。スニの家族と共に過ごしながら「人間らしい生活」を学び、スニに対する保護本能を最も大きな感情として育てていきます。結局、スニを脅かす存在に立ち向かって本性を露わにしますが、彼女のために自ら別れを選択するという悲劇的な一面を見せます。
俳優パク・ボヨンが演じた「キム・スニ」は、都会から療養に来た繊細な少女です。当初は肺病による自責の念と潔癖症に苦しみ、自己嫌悪を抱いていましたが、チョルスと出会い、彼を世話する中で徐々に肉体的・精神的な健康を回復していきます。スニへの執着から醜態をさらすジテや、チョルスの秘密を脅かす外部の要因の中でも、スニはチョルスと深い情緒的交流を分かち合いながら成長する人物として描かれます。
「ソン・ジュンギ・シンドローム」と興行：ボックスオフィスを占領したオオカミ少年の底力
『私のオオカミ少年』は、童話的で幻想的な演出のおかげで、一部の物語の蓋然性の欠如さえ受け入れられるほど魅力的な雰囲気を誇ります。主演俳優たちの優れた容姿に加え、メロ映画特有の叙情性に「言うことを聞くイケメンを飼いならす」というファンタジー的な設定が加わり、女性観客から圧倒的な支持を得ました。
また、本作は古典童話『ピーター・パン』に対する現代的な解釈としても読み解けます。スニ（ウェンディ）がチョルス（ピーター・パン）を現実世界へ導く点、チョルスが歳をとらず若い容姿を維持する点（ネバーランド）、田舎という孤立した空間、チョルスの宿敵であるジテ（フック船長）の存在などは、映画の童話的な構成を裏付ける興味深い要素です。
興行成績も目覚ましいものでした。純制作費35億ウォンを含む計55億ウォンが投入された映画の損益分岐点は約180万人でした。公開初日から『007 スカイフォール』を抑えてボックスオフィス1位に躍り出た後、最初の週末だけで100万人の観客を動員する快挙を成し遂げました。
その後、興行に拍車がかかり、11月中旬にはすでに全国で500万人の観客を突破しました。その後公開された『トワイライト・サーガ/ブレイキング・ドーン Part 2』に一時的に1位の座を譲ることもありましたが、わずか数日で再び首位を奪還し、600万人の観客を超えました。12月末までに約665万人の観客を記録し、事実上の終映段階に入ったように見えましたが、未公開シーン2分が追加された拡張版を公開し、再び反響を呼びました。
拡張版は41万人余りの観客を追加で動員する底力を見せました。短い追加映像を収めた拡張版の公開が過度な商法だという指摘もありましたが、大衆の関心は冷めませんでした。結果として、劇場版と拡張版の成績をすべて合算した最終観客数は約706万人を記録し、これは韓国メロ映画史上最大の観客動員という大記録として残ることになりました。
このような作品性は海外へも広がりました。フィリピンのビバ・コミュニケーションズが韓国企業のミラグロと手を組んでリメイクを行い、リメイク作がフィリピン全土で公開され、韓国型ファンタジー・メロの力を証明しました。『私のオオカミ少年』は、時が経っても変わらない愛の純粋さを証明し、今も多くの人々の心の中に深く刻まれています。
