87歳の高齢俳優・チョン・ウォンジュさんが、若い男性美容師に対してあからさまな関心を示した件について、ネットユーザーの間で意見が真っ二つに分かれています。
26日、チョン・ウォンジュさんのチャンネル「チョンウォンジュインコン（チョン・ウォンジュが主人公）」には、「元祖ガールズグループ・ジュエリーのイ・ジヒョン院長、実力公開」というタイトルの動画がアップロードされました。この日の動画でチョン・ウォンジュさんは、グループ・ジュエリー出身のイ・ジヒョンさんがマーケティング院長として所属する美容室を訪れ、頭皮ケアを受けました。
話題になったのは、ヘアカットのために若い男性の代表院長が登場してからでした。イ・ジヒョンさんが「代表院長は男性で、お若いです」と紹介すると、チョン・ウォンジュさんは「男性がやってくれると、もっと嬉しいわ」と言って喜びました。院長が本格的な施術を始めると、チョン・ウォンジュさんは満面の笑みを浮かべて照れる様子を見せ、普段とは違って急に口数も減り、鏡越しに院長をじっと見つめました。同行したお嫁さんやスタッフが「いつもより無口ですね」と尋ねると、チョン・ウォンジュさんは「ドキドキするわ」と答え、現場を笑いの渦に包みました。施術が終わった後も、チョン・ウォンジュさんは院長に「今日、予定あるの？」、「一緒に食事しませんか？」と何度も夕食を提案しましたが、院長が次の予約があることを理由に丁重に断り、その場は和やかに終わりました。
しかし、動画公開後、コメント欄を中心にネットユーザーの間で激しい議論が巻き起こりました。一部のネットユーザーは、性別を入れ替えた場合のダブルスタンダードを問題視し、鋭い批判を浴びせました。あるネットユーザーは「もし87歳の男性俳優が、若い女性美容師を鏡越しにじっと見つめ、個人的に食事に誘って何度もアプローチしたとしたら、セクハラ騒動で大ごとになっていたでしょう」と指摘しました。他の人たちも「いくら番組とはいえ、冗談が少々過ぎる。適度にすべきだった」と、居心地の悪さを隠せない様子でした。
また一部では、チョン・ウォンジュさんが昨年、タレントのタク・ジェフンさんのチャンネルに出演した際、「年を取ると、若い人たちと会うのが新鮮でいい」と発言していた過去のコメントも再注目され、バラエティ番組における高齢芸能人のこうしたキャラクター作りの在り方に問題提起をする声も上がっています。
一方で、これに対抗する肯定的な反応も少なくありません。別のネットユーザーたちは「バラエティはバラエティとして見るべきで、あまり真面目にドキュメンタリーのように受け取るのは違う」、「80代のおばあちゃんが孫のような美容師に投げかけた可愛い冗談であり、番組用のリアクションに過ぎない」と擁護しました。チョン・ウォンジュさん特有の、歯に衣着せぬ明るい性格が余すところなく発揮され、むしろ親しみやすく面白かったという評価です。
高齢芸能人のバラエティにおける「関心キャラクター」を巡り、大衆の目は「無害なバラエティの笑い」と「性別による温度差から生じる居心地の悪さ」の間で、明確な違いを見せています。
このニュースを読むと、同じ行動でも性別や年代によって受け止め方が変わるのは興味深いですね。でも、チョン・ウォンジュさんの元気いっぱいな姿には、思わず笑顔になってしまいます。お互いに楽しめる範囲で、これからも楽しいエンタメを届けてほしいなと思います。
