2002년 劇場街を揺るがした『セックス・イズ・ゼロ』
2002年に公開され、韓国映画界に新たな衝撃を与えた映画『セックス・イズ・ゼロ（原題：色即是空）』が、今なお人々の記憶に深く刻まれている映画として語り継がれています。映画『頭師父一体』を制作したドゥサブフィルムが制作を手掛け、同じく同作で演出を務めたユン・ジェギュン監督がメガホンを取ったこの映画は、俳優イム・チャンジョンとハ・ジウォンが主演を務め、熱演を繰り広げました。そこに個性あふれる助演陣が加わり、劇に活力を吹き込みました。
エアロビクス練習室で芽生えた熱血青春の片思い
全体的な内容は、ハリウッドの有名映画『アメリカン・パイ』と類似したジャンルを標榜しています。当時、国内の劇場街ではなかなか見られなかった破格的で大胆な題材を扱い、黄身のない正体不明の目玉焼きのシーンや、エアロビクス大会を観客席から眺めていた俳優パク・ジュンギュの奇行など、過去の韓国映画では見られなかった斬新で衝撃的な名シーンを数多く生み出しました。
映画は、軍を除隊して遅れて大学に入学した新入生、主人公の「チャン・ウンシク（イム・チャンジョン扮）」を中心に展開されます。ウンシクは大学入学後、海兵隊の古参であり先輩であるソングクの誘惑に負け、正式登録もされていない力自慢サークルに加入することになります。人より遅いスタートだったため、公務員試験合格を人生の最終目標にしようとしていたウンシクでしたが、壮大な夢に向かって第一歩を踏み出す前に巨大な難関にぶつかります。それは、仏教で2000年以上も無常を説いてきた「色（色欲）」の誘惑、すなわち学内最高のクイーンカ（美女）である「イ・ウンヒョ（ハ・ジウォン扮）」に心を奪われてしまうことでした。
ウンシクの心とは裏腹に、状況はこじれるばかりです。ウンヒョと親しくなるどころか、とんでもない誤解から変態扱いされるなど、情けない男の烙印を押される事件が次々と発生します。まともな練習室さえなかった力自慢部は、紆余曲折の末にウンヒョの助けを借りて、社会体育学科のエアロビクス練習室を共同で使用することになります。ウンシクにとっては、ウンヒョのそばに近づける絶好のチャンスが訪れたのです。
ウンシクが近づく間もなく、ウンヒョは端正なルックスとマナーを兼ね備えた学内最高のキングカ（イケメン）「ハム・サンウク（チョン・ミン扮）」と恋に落ちてしまいます。それを横で見守るしかないウンシクの心は切なさでいっぱいになります。さらに、ウンシクの周囲に集まる血気盛んな若者たちは、沸き上がる性的好奇心と欲求を発散させるためにドタバタ劇を繰り広げ、ウンシクをさらに苦しく混乱した状況へと追い込んでいきます。
ハ・ジウォンが演じたヒロインのイ・ウンヒョは、エアロビクス特待生として入学した学内のクイーンカです。当初、ウンシクにとってはあえて見つめることもできない片思いの相手に過ぎませんでしたが、ウンシクを変態と誤解して体の特定の部位を傷つけてしまった事故をきっかけに縁を結ぶことになります。ウンヒョは申し訳ない気持ちから、力自慢サークルの部員たちに自身のエアロビクス練習室を貸し出し、共に活動する機会を提供します。
チョン・ミンが演じたハム・サンウクは学内最高の人気者ですが、実際には作中後半のすべての葛藤を引き起こす人物です。サンウクはすでに同じ大学に通う「ジウォン」と交際中で深い関係を維持していましたが、数多くの女性に近づいては飽きるとすぐに捨てる、いわゆる「キープ男」でした。ウンヒョと付き合い始めてから以前の恋人だったジウォンを捨てたサンウクは、ウンヒョとも関係を持ちますが、交際中にウンヒョが妊娠すると、中絶手術の保護者として同行してほしいというウンヒョの切実な要請を冷酷に拒否し、再び元の恋人であるジウォンのもとへ戻るという行動を見せます。
『ロード・オブ・ザ・リング』の完売が引き起こした400万の大ヒット神話
映画が公開される約1ヶ月前、劇場街にはハリウッドの大作『ロード・オブ・ザ・リング／二つの塔』が上映されており、連日完売を記録してロングランヒットを続けていました。2002年当時は、現在のようにインターネット予約や発券システムが一般化していなかった時代でした。
そのため、観客が直接劇場のチケット売り場を訪れ、「ロード・オブ・ザ・リングが完売したから他の映画でも見よう」という形で次善の策を選ぶ過程で、『セックス・イズ・ゼロ』に観客が流入する現象が発生しました。完売による反面利益で劇場を訪れた観客たちは、高い娯楽性と面白さに満足感を示し、それが「面白い」という口コミへとつながりました。時代に恵まれた対戦運と、観客による自発的な好評が相乗効果を生んだのです。
『セックス・イズ・ゼロ』は公開当時、約400万人の観客を動員する大ヒットを記録しました。これは現在の韓国映画市場の基準で見てもかなりの興行記録ですが、特に映画が青少年観覧不可等級を受けた成人向けコメディ映画だったという点を考慮すれば、当時の劇場街で収めた成績は非常に異例で独歩的な成功と評価されています。
