0%에서 17.5%까지… 채널의 한계를 뛰어넘은 역대급 신드롬과 흥행 기록
2022年に放送されたENA水木ドラマ『ウ・ヨンウ弁護士は天才肌』は、天才的な頭脳と自閉スペクトラム症を併せ持つ新人弁護士の大型法律事務所でのサバイバルを描き、前代未聞のヒット神話を残しました。第1話の視聴率0.9%という控えめなスタートでしたが、最終回には17.5%を記録して有終の美を飾り、第59回百想芸術大賞ではパク・ウンビンがTV部門の大賞を受賞する結果となりました。
「ウ・ヨンウ」という唯一無二のキャラクター
作品の中のウ・ヨンウは「自閉スペクトラム症」を持つ人物で、強みと弱みを同時に抱えています。164という高いIQ、膨大な量の法律条文や判例を正確に暗記する記憶力、先入観にとらわれない自由な思考が彼女の強みです。
一方で、感覚が過敏で不安を感じたり、歩行や回転ドアの通過など、体を思い通りに動かせないといった脆さも持ち合わせています。極端な強さと弱さを併せ持ちながら、自分なりの方法で限界を乗り越え、事件を解決していく健気な姿が印象的です。
エピソード中心の法廷ドラマと「ウ・ヨンウのような弁護士」
ドラマは、ソウル大学ロースクールを首席で卒業したウ・ヨンウが、大手法律事務所「法務法人ハンバダ」の弁護士になるところから始まります。「1話につき1つの事件」を解決するオムニバス形式で、毎回新しい事件を鮮やかに解き明かし、法廷ドラマならではのカタルシスを与えてくれます。
また、頑固なまでに正直で誠実、そして有能なウ・ヨンウの姿を通して、視聴者に「私もあんな弁護士に出会いたい」という願いを抱かせました。
俳優たちの熱演も光りました。パク・ウンビンは、社会性は欠けているものの、突拍子がなく素直なウ・ヨンウを完璧に演じました。カン・テオが演じた訴訟チームの職員イ・ジュノは、優しい性格と温かいルックスを持つ人物で、変わっているけれど妙に惹かれるウ・ヨンウと交流し、未知の感情に溺れていきます。
カン・ギヨンが演じたシニア弁護士チョン・ミョンソクは、プロフェッショナルで賢い上司として、一風変わった部下ウ・ヨンウと出会い、法律事務所での人生が激しく揺れ動く過程を立体的に描き出しました。
新興チャンネルの限界を突破した爆発的なヒットの軌跡
『ウ・ヨンウ弁護士は天才肌』は、新興ケーブルチャンネルという限界を突破し、第2話で1.8%を記録してENAチャンネルの自己最高視聴率を更新しました。続いて第3話で4%台、第4話で5%台を突破し、地上波ドラマを抑えて同時間帯1位に躍り出ました。第5話では全国9.1%、首都圏10.3%を記録し、第1話比で10倍上昇し、『SKYキャッスル』の同話数の推移を上回りました。
第7話では全国11.7%で『二十五、二十一』や『社内お見合い』の最高値を塗り替え、第8話で13.1%、第9話で15.8%を記録して『私たちのブルース』さえも追い抜き、その年のミニシリーズ最高視聴率を達成しました。最終話は17.5%で有終の美を飾り、この記録は同年12月の『財閥家の末息子』（19.4%）まで破られることはありませんでした。
証券業界でもENAチャンネルの大成功と評価されました。大信証券は、チャンネルの平均視聴率が1%未満であることを考慮すると、ウ・ヨンウが記録した5%の視聴率は地上波の50%に匹敵すると分析しました。これは『ペントハウス』や『夫婦の世界』以来、久しぶりに誕生した国民的ドラマでした。
韓国ギャラップの「韓国人が好きなTV番組」調査でも、7月のドラマ選好度で最高値を更新したのに続き、8月の調査では全チャンネル、全ジャンルをひっくるめて当時の基準で歴代選好度最高値を更新し、シンドロームを証明しました。
