視聴率以上のシンドローム…リアルな共感で茶の間を潤したウェルメイド・ロマンス
2021年にSBSで放送された月火ドラマ『その年、私たちは』は、「一緒にいて最悪だった、二度と会うのはやめよう！」と言って終わるはずだった縁が、10年の時を経てカメラの前に強制召喚されることで繰り広げられるロマンスを描きました。青春ドキュメンタリーを装った切ない再会劇は、放送当時、視聴者に初々しいときめきと現実的な共感を同時に与え、大きな愛を受けました。
平凡な日常が物語になる瞬間
ドキュメンタリーは、平凡な人なら誰でも主人公になれるという前提から始まります。勉強ができる学年1位のクク・ヨンスも、毎日寝てばかりの学年最下位チェ・ウンも例外ではありません。問題は、二人が望まなかったにもかかわらず、19歳のあの夏を強制的に記録されてしまったという点です。
環境も、価値観も、目標も異なる正反対の二人の男女は、全国民の前で思春期を過ごさなければなりませんでした。彼らにはたった一つ、共通点がありました。まさにその年、お互いに抗えないほど惹かれ合い、初恋を始めたということです。物語はそれから10年が経ち、純粋さの代わりに激しさと愛憎を身につけた二人が再会し、もう一度の時期を記録しながら、真の「ヒューマン青春再会もの」として生まれ変わります。
チェ・ウシクが演じたチェ・ウンは、路地裏の商圏を掌握する「ウンイワ」食堂の御曹司です。誰もが羨む背景を持ちながらも、忙しい両親のせいで幼い頃に縁側で一人座っていた記憶しかない孤独な子供でした。大人たちの激しい人生を理解できなかった彼は、「夢はありません。ただ遊びたいです」という哲学で、平和な人生を志向してきました。
そんな彼がクク・ヨンスに出会った後、完全に変わります。好奇心だと思っていた感情は抑えきれない初恋となり、平穏だったチェ・ウンを揺さぶるのはヨンスだけでした。ヨンスと別れてから10年、彼は最高の人気を誇るアーティストとして成功しましたが、心は空虚感でいっぱいでした。そんな彼の前に再び現れたヨンスとの「第2ラウンド」は、過去とはまた違う関係の裏側を暴き出し、視聴者を没入させました。
キム・ダミが扮したクク・ヨンスは、貧しさが何よりも嫌いな人物です。他人に施す余裕すらない環境の中で、彼女は他人に無関心なふりをして、自分だけを守りながら生き抜いてきました。事故で両親を亡くし、祖母と支え合って耐えてきた彼女にとって、成功は唯一の目標でしたが、ヨンスが望んだ成功はただ家族二人がお金の心配をせず平凡に暮らすことだけであり、その重荷さえも彼女にはあまりに重いものでした。
そんな彼女の苦労を忘れさせてくれたのがチェ・ウンでした。他人には冷たかったヨンスが、チェ・ウンの前だけで見せる優しさや「甘辛」な姿は、ドラマの醍醐味です。10年後、ヨンスはある程度の経済的安定を手に入れ、職場でも能力を認められましたが、相変わらず習慣のように前だけを見て走り、空虚感を感じています。再び向き合ったチェ・ウンの前で強がってはいるものの、微かに震える彼女の手は、再会が持つ重みをそのまま伝えています。
視聴率を超えた強力なファンダムと話題性
『その年、私たちは』は、放送当時、本放送の視聴率以上の爆発的な話題性を見せました。特にドラマが後半に進むにつれてオンライン上での人気はさらに熱くなり、これは数々の記録的な成果へとつながりました。
ドラマの人気に支えられて発売されたスペシャルアルバムや台本集は大きな人気を博し、OSTのLPは発売と同時にすべてのサイトで完売するという快挙を成し遂げました。また、ブルーレイやフォトエッセイが発売され、SBSでスペシャル番組『その年、私たちは：The Movie』が放送されるなど、放送終了後も熱気が冷めることはありませんでした。さらには、すでに品切れとなっていた2021年11月号の雑誌が再発行されるという異例の現象まで起こりました。
ドラマの最大の長所は、奇抜な設定よりも誰もが共感できる「現実性」にあります。19歳の初恋が5年の恋愛と別れを経て再会する過程は、視聴者にそれぞれの思春期を思い出させました。
チェ・ウシクとキム・ダミの圧倒的な演技力はもちろん、キム・ソンチョルやノ・ジョンウィなど主助演たちの熱演が加わってドラマの完成度を高め、『その年、私たちは』は、私たちの人生を最も温かく、幼稚で、そして深く描き出した作品として記憶されています。
