ク・ビョンモ作家の同名小説を原作とした韓国映画『破果』が、国内外の批評家や観客から注目を集めています。昨年公開された本作は、社会の害虫のような人間を処理する殺し屋企業「シンソン防疫」で40年間活動してきた伝説の殺し屋「チョガク」と、彼を追うミステリアスな若き殺し屋「トゥウ」の息詰まる対決を描いたアクションドラマの実写化作品です。
映画『破果』は、公開前後から世界的な権威を持つ海外映画祭から相次いでラブコールを受け、その作品性が認められました。第75回ベルリン国際映画祭のベルリナーレ・スペシャル部門への招待を皮切りに、第43回ブリュッセル国際ファンタスティック映画祭のコンペティション部門、第15回北京国際映画祭の公式招待作品に次々と選出され、グローバルな舞台で韓国ジャンル映画の底力を見せつけました。
守るべきものができた老年の殺し屋 vs 失うものがない若き殺し屋
物語を牽引する核心的なストーリーは、「守るべきものができた殺し屋」と「失うものがない殺し屋」の強烈な対比です。女優イ・ヘヨンが演じた主人公「チョガク」は、40年余りにわたり感情を殺してゴキブリのような人間を「防疫」してきた60代の女性殺し屋です。業界では「大母様（テモニム）」と呼ばれ、生ける伝説として崇められていますが、流れる歳月の前で、長年身を置いてきた会社「シンソン防疫」内ですら、次第に時代遅れとして扱われ始めます。チョガクのシグネチャー装備は毒針が収納されている特製の簪（かんざし）で、かつての恩人であり師匠であった「リュ」（キム・ムヨル扮）から贈られたものです。
一方、俳優キム・ソンチョルが演じた「トゥウ」は、ある日突然チョガクの前に現れた正体不明の若き男性殺し屋です。生涯チョガクを追い続けてきた血気盛んなトゥウは、シンソン防疫の新たな一員となった後もチョガクから目を離さず、物語の緊張感を極限まで高めます。
かつて師匠リュと「守るべきものは作らないでおこう」と約束していたチョガクは、予期せず傷を負ったある夜、自分を治療してくれた獣医師の「カン先生」（ヨン・ウジン扮）とその娘に出会います。生涯消し去ってきた人間的な感情をこの親子に感じ始めたチョガクと、変化したチョガクの慣れない姿に怒りを爆発させるトゥウの葛藤は、やがて人生の終着点で繰り広げられる最も強烈な対決へと突き進みます。
過去と現在をつなぐ物語の軸、師匠「リュ」
映画に深みを与えるもう一つの中心軸は、俳優キム・ムヨルが演じたチョガクの恩人であり師匠である「リュ」という人物です。シンソン防疫の名声を現在の地位まで押し上げた立役者の一人であるリュは、平時は米軍部隊内でハンバーガー店を経営し、本業と副業を徹底的に分けて生きてきました。
何不自由なく結婚し、子供まで設けて平凡な人生を営んでいるように見えましたが、結局は本業である殺し屋活動中に恨みを買った余波で、妻子が残酷に殺害されるという悲劇的な過去を持つ人物です。このようなリュの背景は、チョガクがなぜ生涯心を閉ざして生きなければならなかったのかを説得力を持って裏付けています。
老年女優の圧倒的アクションと分かれる評価
映画に対する観客の反応は、全体的に好みが大きく分かれる傾向にあります。映画そのものだけを独立して分析した評価よりも、主要ポータルサイトの映画レビューの大部分が、主演俳優への応援メッセージや称賛で埋め尽くされている点が特徴的です。これは、韓国映画産業全体を見渡しても非常に珍しい「老年女優の単独主演アクション映画」という事実そのものに、大衆が大きな支持と応援を送っていることを示しています。
特に主人公チョガク役を演じた女優イ・ヘヨンの熱演は、批評家と観客の双方に強烈な印象を残しました。イ・ヘヨンは60代という年齢にもかかわらず、20代の俳優でさえこなすのが容易ではない体力的な限界を伴うアクション演技を完璧に披露し、称賛を浴びました。特有の貴族的なオーラから放たれる明瞭な発声のセリフ回しと、圧倒的なスクリーン支配力もまた「さすが」という評価です。
ただし、イ・ヘヨンという俳優が持つ個性とキャラクターが非常に強烈であるため、原作小説の中のチョガクのイメージと比較した際、このキャスティングは少し合わないのではないかという相反する意見も存在します。このように独創的なキャラクター設定と俳優の熱演、そして明確な好みの分かれ道の中でも、映画『破果』は韓国ジャンル映画のスペクトルを広げた意義深い挑戦作として記録されています。
