歴代tvN視聴率5位・Netflixでの逆走まで、名もなき英雄たちの抗日闘争史
2018年に放送されたtvN土日ドラマ『ミスター・サンシャイン』は、歴史には記録されなかったものの、私たちが必ず記憶すべき無名の義兵たちを世界の中心に据えた作品です。奴婢として、白丁として、女性として、儒生として、そして賎民として生きていた彼らが望んだ唯一のものは、個人の富貴栄華や名誉ではありませんでした。ただ、自分たちの国である朝鮮の「主権」を取り戻すことだけでした。
『ミスター・サンシャイン』は、時代の激流の中で揺れ動き、傷つきながらも、厳粛な使命に向かって一歩ずつ歩みを進めた名もなき英雄たちの物語を描きました。ドラマは、笑いと哀愁、痛快さと重厚さを併せ持つ抗日闘争史として評価されています。
20世紀初頭の漢城（ハンソン）は、「ロマンチックな社会とその敵」が共存する空間でした。東洋と西洋がぶつかり合い、古典的な教理と西洋の思想が共存していた不思議な時代でした。「モダンガール」や「モダンボーイ」たちがロシアの珈琲（カベ）を飲み、倶楽部でダンスを踊り、英語を学んでチョコレートを渡し、「LOVE」と告白していた、甘くほろ苦いロマンの時代でもありました。その華やかさの裏側には、祖国と名前を奪われたまま「大韓独立万歳」と叫んで壮絶に死んでいった人々がいた、喪失の時代でもありました。作品は、まさにこの最も痛ましい近代史の告解を真正面から扱いました。
桂・タフト協定と、切なくも壮大なモダン恋愛史
ドラマの背景となる1905年は、アメリカがフィリピンを植民地として得る条件で、朝鮮を日本の手に委ねる密約、すなわち「桂・タフト協定」が締結された年です。この密約で勢いづいた日本は、ついに荒々しい野心を本格的に露わにし、高潔だった朝鮮は力なく崩れ落ち始めました。
大韓民国臨時政府樹立99周年を迎えた2018年に登場した『ミスター・サンシャイン』は、こうした時代的悲劇を背景にしています。アメリカの権益のために朝鮮に駐留した黒髪の米海兵隊将校ユジン・チョイ（イ・ビョンホン扮）と、朝鮮の精神的支柱である高氏一族の最後の血筋であるエシン愛姫（キム・テリ扮）の、切なくも壮大なモダン恋愛史を描き出しました。イ・ビョンホン、キム・テリ、ピョン・ヨハン、ユ・ヨンソクなど、名だたる俳優たちが大挙出演して密度の高い演技力でドラマへの没入感を最大限に引き上げ、放送当時は多くの視聴者を涙させ、多くの人々の「人生ドラマ」として定着しました。
前代未聞の興行記録、視聴率で証明した名作の力
『ミスター・サンシャイン』が収めた興行成績は、まさに独歩的です。その後『賢い医師生活 シーズン2』が放送されるまでは、歴代tvNドラマの初回視聴率1位の座を固く守り、歴代tvNドラマ全視聴率ランキングでも5位にランクインする大記録を打ち立てました。初回放送から驚異的な成績を収めた後も、着実に10％台の視聴率を維持して興行街道を走り、放送14話目にしてついに15％の壁を突破しました。
ドラマが持つコンテンツの力は、強力な外部要因の中でも光を放ちました。第17話の放送当時は、大型スポーツイベントである「2018 ジャカルタ・パレンバンアジア大会」の男子サッカー決勝戦、すなわち日韓戦であり、ソン・フンミン選手の兵役免除がかかった大型中継放送と重なり、視聴率を大幅に奪われかねない悪条件でした。それでも7％台の視聴率を死守しましたが、これは同時間帯の以前のドラマの最高視聴率に匹敵する水準でした。さらに、本放送の代わりに放送されたハイライト総集編でさえも8.9％という高い視聴率を記録する気炎を吐きました。
放送終了後も続くコンテンツの波及力と逆走
特に光復節（解放記念日）当日の視聴率指標は、非常に珍しい現象を見せました。当日、ケーブルチャンネルのほぼすべてのランキングを『ミスター・サンシャイン』が独占したのです。過去のようにチャンネル数が少なかった時代でもない、多チャンネルの現代社会において、第1話から第12話まで一挙放送された番組がこれほどの威力を発揮したのは異例のことです。この日、全国および首都圏基準で最低1.7％から最高4.9％の視聴率を記録しましたが、単なる再放送編成だけで並みの番組の本放送や中ヒットレベルの成績を見せ、ドラマの圧倒的な力を改めて刻みつけました。
このように毎回話題を集めたドラマは、待望の最終回が放送された日、首都圏視聴率20％を突破して華やかなフィナーレを飾りました。『ミスター・サンシャイン』の生命力は、放送終了後も衰えることはありませんでした。放送終了から数年が経った2022年から2023年の間、国内のNetflixドラマTOP10チャートにかなり長い期間留まり続け、逆走を記録。時代を貫く名作の力を自ら証明しています。
