華やかな高層ビルと美食の街・香港。東洋と西洋が交差するこの街で、韓国・全羅道（チョルラド）の深い手作りの味で現地人や世界中の人々の舌を魅了し続けてきた店がある。それが、尖沙咀（チムサチョイ）キンバリー・ロードに位置する、14年伝統の韓食堂「トルダムギル（Dol Dam Gil）」だ。
店の扉を開けて中へ足を踏み入れると、白髪のイ・ヨンヒ（70）代表が温かい笑顔で客を迎える。故郷・全羅道の真心をそのままに湛えた彼女の料理は、一度味わえば忘れられない「天上の味」を誇る。真のK-フードの頂点を示す現場を訪ねてみた。
「料理は嘘をつかない」
今年古希（70歳）を迎えたイ・ヨンヒ代表の白髪は、それ自体が生涯を料理と共に歩んできた勲章だ。彼女が守り続けてきたただ一つの経営哲学は、「正直さ」に尽きる。
「料理は材料が8割、手間が2割です。偽りで作れば、お客様の舌が先に気づきます。自分が食べ、我が子に食べさせる気持ちがなければ、キッチンに立ちません。」
このイ代表のこだわりは、材料の仕入れ段階から現れる。トルダムギルで使用する主要な食材や調味料のほとんどは、韓国から直接空輸しているほどだ。全羅道から届く新鮮な食材と丁寧な調味料が見事に調和し、香港の真ん中で完璧な故郷の味を再現している。
口いっぱいに広がる全羅道美食の饗宴
トルダムギルのメニューは、どれを選んでも間違いがない。中でも来店客が口を揃えて絶賛する代表メニューを紹介する。
1. 口の中でとろける「高麗人参の天ぷら」
トルダムギルの最高の逸品は、間違いなく高麗人参の天ぷらだ。ほろ苦い人参をカリッと揚げ、外はサクサク、中はふんわり。噛むほどに広がる上品な香りと香ばしさが、口の中で優しく溶けていく。
2. ご飯泥棒の代名詞「ケジャン（醬油漬けカニ）＆エビの醬油漬け」
生臭さが全くないケジャンとエビの醬油漬けは、全羅道式の特製醬油ダレが深く染み込んでいる。塩辛さを抑え、旨みを極限まで引き出すことで、現地の外国人客にも絶大な人気を誇る。
3. 深い味わいの「生カルビ＆アロンサテ（牛スジ）鍋」
霜降りが秀逸な生カルビは、あっさりしながらも香ばしい肉汁が絶品。じっくりと煮出したスープに柔らかい肉がたっぷりと入ったアロンサテ鍋は、体の芯から温めてくれる最高の滋養食だ。
4. 食欲をそそる「イボダイの焼き物＆タコ炒めそうめん」
香ばしく焼き上げたイボダイの焼き物は、外はカリッと中はしっとり。甘辛いタレにもちもちのタコとそうめんを絡めて食べるタコ炒めそうめんは、心地よいスパイシーさでストレスを吹き飛ばす。
世界中の人々を魅了するK-フードの真髄
トルダムギルは、単なる韓食堂を超えて、香港に韓国の情と文化を伝える民間外交官の役割を果たしている。異郷での生活に疲れた在留韓国人には故郷の慰めを、現地の人々には奥深い韓食の魅力を伝える。
14年という長い時間、変わらぬ味を守り続けてきた白髪のイ・ヨンヒ代表。彼女の真心と全羅道の手間が詰まった料理は、香港の真ん中でK-フードの地位を高めている。温かいご飯が恋しくなった時、尖沙咀の「トルダムギル」で本物の韓国の味を体験してみてはいかがだろうか。
