韓国の人気お笑い芸人ホン・ユナが、先に天国へと旅立った愛犬「マンマンイ」への切なくも温かい想いを明かし、ファンの涙を誘っています。
先月27日、ホン・ユナは自身のSNSアカウントに「きれいな空を見ると、マンマンイが本当に恋しくなる」という言葉とともに1枚の写真を投稿しました。公開された写真には、白い雲がぽっかりと浮かぶ、美しく澄み渡った青空の様子が写し出されています。
ホン・ユナはこれに先立ち、今年5月に長年家族として共に寄り添ってきたマンマンイが息を引き取ったことを自ら報告していました。当時、彼女は「マンマンイ、お星さまの国には無事についた？16年間、本当にありがとう。心から愛してるよ。私たち、絶対にまた会おうね」と、愛に満ちた最期のメッセージを送り、多くの人々から温かい慰めと励ましの声が寄せられていました。
ホン・ユナとマンマンイの出会いは、一時保護（預かりボランティア）がきっかけでした。ホン・ユナは今年6月に放送されたチャンネルAのバラエティ番組『犬とオオカミの時間2』にスペシャルMCとして出演した際、マンマンイを家族として迎え入れることになった心温まるストーリーを直接語っていました。
当時、彼女は「一時保護として預かっているうちに、どうしても離れられなくなって、そのまま家族として引き取ったんです」とした上で、「あまりにも可愛すぎて甘やかしすぎてしまい、最初は全くしつけができていませんでした」と当時をユーモラスに振り返りました。マンマンイへの愛情が大きすぎるあまり、何でも思い通りにさせてしまった結果、少しわがままな問題行動が出てしまったといいます。
そんなマンマンイは、韓国の有名なカリスマドッグトレーナー、カン・ヒョンウク氏から直接レッスンを受けたという特別な縁もありました。番組内でマンマンイの写真を見たカン・ヒョンウク氏が当時のことを思い出すと、ホン・ユナは「昔は本当に偏食が激しくて、牛肉しか食べず、野菜は絶対に食べない頑固な子だったんです。だからカン・ヒョンウク先生に泣きつきました」と明かし、笑いを誘いました。
しかし、カン・ヒョンウク氏の丁寧なしつけのおかげで、偏食の悪習慣も見事に改善されたそうです。ホン・ユナは「今では偏食もすっかり直りました！」と嬉しそうに語り、トレーニング後のマンマンイの成長ぶりを伝えました。実際の放送でも、ホン・ユナはマンマンイと過ごしたかけがえのない16年間の思い出を愛おしそうに語り、深い愛情を覗かせていました。
16年という長い歳月、毎日の生活を共にしてきた愛犬を送り出した後も、ホン・ユナの心の中には今も変わらずマンマンイが生きています。テレビ番組で思い出を語ったことに続き、今回、澄んだ空の写真とともに再びその名前をそっと呼ぶ姿は、多くの愛犬家たちの共感と涙を誘っています。
16年もの間、家族として寄り添ってきた愛犬への愛情は、どれほど時間が経っても色あせることはありません。マンマンイはきっと、青い空の向こうでホン・ユナさんの変わらぬ温かい想いを感じながら、元気に走り回っているはずです。いつか必ず再会できるその日まで、共に紡いだ美しい思い出が、彼女の心を優しく包み込んでくれることを願ってやみません。
