アメリカの演劇界および映画界で長年にわたり多大な影響を与えてきた名優アラン・マンデル（Alan Mandell）さんが死去したことが明らかになりました。享年98歳でした。
ロサンゼルスの自宅で息を引き取る…享年98歳
米芸能メディア『ハリウッド・リポーター』などの現地報道によると、マンデルさんは去る13日（現地時間）、ロサンゼルスのウェストウッドにある自宅にて老衰（自然死）のため静かに息を引き取りました。訃報は故人の息子であるピーター・マンデルさんと義理の娘サラ・マンデルさんによって公表されました。
サミュエル・ベケットとの出会いと刑務所公演での脚光
1927年12月27日、カナダのトロントで生まれたマンデルさんは、幼少期に演劇『オリバー・ツイスト』の舞台に立ったことをきっかけに俳優としてのキャリアをスタートさせました。1954年にアメリカのサンフランシスコへ移住した後は、演技ワークショップの運営にも尽力しました。
彼の名を一躍世界に知らしめたのは、1957年にサンクエンティン最高警備刑務所で行われたサミュエル・ベケットの名作戯曲『ゴドーを待ちながら』の特別公演でした。マンデルさんは約1,400人の受刑者を前に「ラッキー」役を熱演し、劇的な評価を獲得しました。
この歴史的な公演を機に、マンデルさんは元受刑者のリック・クルーチ氏とともに刑務所劇団（サンクエンティン・ドラマ・ワークショップ）を設立。その後ヨーロッパへ渡り、劇作家サミュエル・ベケット本人から直接指導を受けながら『ゴドーを待ちながら』や『エンドゲーム（終劇）』の舞台に立ち続けました。2人の深い師弟関係および親交は1989年にベケットがこの世を去るまで続き、マンデルさんは生涯で数十回以上もベケット作品に出演し、不条理演劇を代表する至高の俳優としての確固たる地位を築き上げました。
キアヌ・リーブスもアドバイスを求めた舞台芸術の巨匠
マンデルさんの深い演劇解釈と経験は、現代のハリウッドスターたちにも多大な影響を与えていました。俳優のキアヌ・リーブスさんとアレックス・ウィンターさんは昨年、ブロードウェイで上演される『ゴドーを待ちながら』の公演準備にあたり、マンデルさんの自宅を直接訪問しました。
劇中でエストラゴン役とウラジーミル役を演じる2人は、大先輩であるマンデルさんから長年の舞台経験や作品に対する洞察について助言を受け、深い感銘を受けたことが伝えられています。
演劇への情熱を貫いた生涯と演劇界からの追悼
遺族には息子のピーターさん、娘のオリビアさん、そして3人の孫が残されています。30年間にわたり人生を共にした妻のエリザベス・ヘラーさんは1997年に先立たれています。過去10年間にわたりアシスタントを務めたダニエル・セグラさんは「いかなる困難な状況においても、演劇に対する情熱を情熱的に燃やし続けた人物だった」と故人を偲びました。
98歳という長きにわたり演劇表現の領域を切り拓き続けたアラン・マンデルさんの足跡は、演劇史において不滅の光を放ち続けています。半世紀以上にわたり舞台芸術に捧げられた真摯な情熱に敬意を表するとともに、心よりご冥福をお祈りいたします。
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