最近、韓国のテレビ番組を見ていて驚いた方は少なくないだろう。SBSメディアネットが自信作として披露したAI気象キャスター「キム・シア」が、その登場と同時にインターネット上で大きな話題を呼んでいる。技術の進歩自体は理解しつつも、その存在をめぐって早くも激しい賛否両論が巻き起こっているのだ。
まず最初に噴出したのは「雇用」の問題だ。AIが人間の仕事を一つひとつ代替していくことは以前から認識されていたが、気象キャスターという職種がこれほど早くその対象になるとは予想していなかったという声が多い。視聴者の間では「今後、人間の気象キャスターを見る機会がますます減るのではないか」という不安感が広がっている。
しかし、決定的に議論を大きくしたのは、キム・シアの衣装だった。視聴者の間では「これは気象情報を伝えるためのものなのか、それとも特定の層を意識したものなのか判断に困る」といった疑問が相次いでいる。特に40～50代の男性をターゲットにした「お手伝いさん」を連想させるといった指摘も少なくない。
実際、衣装のデザインを詳しく見てみると、露出の多さ以上に「スタイル」自体が気象キャスターの役割と微妙にずれている。パーティールックやアイドルのステージ衣装を思わせる華やかなデザイン、体に密着してヒップラインを強調するシルエット、シースルー素材など、ニュース進行とは明らかに距離がある。多くの視聴者が「なぜわざわざこのような女性キャラクターである必要があったのか」と疑問を抱くのも当然だろう。
技術の進歩には驚きと同時に、仕事が失われていく現実に対してやりきれなさや恐怖を感じるのも事実だ。しかし今回のように大きな議論を呼んだだけに、今後の放送では視聴者のフィードバックを受けて衣装に何らかの変化が訪れるのではないかと期待している。果たしてキム・シアが視聴者の声にどう応え、どんなスタイルで再登場するのか。AIと人間が共存する時代の象徴とも言える彼女の今後の動向から、これからも目が離せそうにない。
