グループFLARE Uが、清涼感たっぷりのハイティーンデュオの誕生を知らせた。
13日、ソウル・ヨンサン区のブルースクエア ウリWONバンキングホールで、FLARE Uのミニ1集「YOUTH ERROR」メディアショーケースが開かれた。
FLARE Uは、Mnet「BOYS PLANET」を通じて出会ったチェ・リプとカン・ウジンで構成されたデュオだ。チーム名は、二つの輝きが出会って一つの光を成す瞬間を意味する。
この日、チェ・リプとカン・ウジンはそれぞれ自分たちを「赤ちゃん王子」と「ジャイアントベビー」と紹介した後、タイトル曲「WAY 2 U」のステージを披露した。
新譜は、FLARE Uの最初のページを開くアルバムであり、二つの輝きが一つの光となる燦然たる瞬間を収めている。タイトル曲「WAY 2 U」をはじめ、ドラムンベースジャンルの「Hyper」、ポップハウスジャンルの「우니까（Don’t Cry）」、初のファンソング「MIRACLE」、ファンクジャンルの「WOO-HOO」、「놀이터（Playground）」までの全6曲が収録された。
チェ・リプは、「僕たちのアルバムジャケットがとても綺麗です。すごく可愛くて、撮影中もリラックスした空間でふざけている様子を見せましたが、新人として見せられる初々しい雰囲気を感じられます」と今回のアルバムの注目ポイントを挙げた。カン・ウジンは、「可愛いパフォーマンスが僕たちのアルバムの特徴です。それぞれストーリーがあるので、楽しく楽しんでいただけると思います」と自信を見せた。
タイトル曲「WAY 2 U」は、弾けるようなプラクリフと軽快なリズムの上に、ハイパーポップのグリッチなサウンドとプラグアンドビーのリズミカルなグルーヴが融合したハイブリッドポップジャンルだ。スマートフォンのバイブレーションのように突然始まった感情をきっかけに、友達の関係を超えて好きな気持ちに気づき、ためらいなく相手に駆け寄っていくときめきを表現している。
特に、先月9日の「KCON JAPAN 2026」のステージでグローバルファンに印象を残していた。これについてチェ・リプは、「新人グループとしてデビュー前ですが、大きなステージに立てて嬉しく光栄です。先輩方のステージを見て素敵だと思いましたし、一緒に放送に出ていた友達とステージに立ったり、バックステージで会ったりもしましたが、特別な思い出になりました」と感想を述べた。
カン・ウジンは、「正式デビュー前に大きなステージに立てて光栄です。一つ学んだことは、一生懸命準備してもステージの後には悔いが残るということです。次のステージではもっと上手くできるよう努力します」と決意を固めた。
ロールモデルにAKMUを挙げたFLARE Uは、癒しを与えるアーティストを夢見ている。
チェ・リプは、「ビタミン自販機というキャッチフレーズをいただきたいです。ビタミンが人々の日常生活の必需品のようになったように、僕たちもそんな存在になりたいです。いつでも必要な時に僕たちのエネルギーを受け取ってください」と可愛らしい抱負を語った。カン・ウジンは、「AKMU先輩が僕たちの目標に似た感じです。先輩方を見ると、ステージを楽しんでいて、自分だけの歌を歌われています。昔から憧れの存在です」と先輩への敬意を込めて述べた。
最近、アイドルグループでデュオでデビューするケースは珍しい。デュオの差別化について問われると、カン・ウジンは、「意見の調整がしやすく、すぐに決まります。他のグループよりも迷う時間が短く、それぞれのパートが多いという利点があります」と述べて笑いを誘った。チェ・リプもまた、「パートが多い分、僕たちそれぞれの色をよく表現できます。お互いに違うキャラクターですが、出会って互いに補完し合い、完成させる図が描かれています」と答えた。
ただし、プレッシャーもあったと打ち明けた。チェ・リプは、「2人組でデビューするのは珍しく、上手くできるかどうか心配が多かったです。でもその分、ウジンとファンの皆さんに恩返ししたいと思ってやっているので、補うために一生懸命努力しました」と話した。カン・ウジンも、「兄と『ボイプラ』で苦楽を共にした年月があり、僕たちだけのストーリーがあるので面白いだろうと思っていましたが、実際にやってみると良かったと思いました」と付け加えた。
このように二人は口を揃えて、完璧ではない青春を表現している点を強調した。
チェ・リプは、「完璧でなくてもいいというイメージが、僕たちだけのカラーだと思います。『怖がらずに一日一日光を探していくチェ・リプ』と『ボイプラ』で言ったことがあります。そのコンセプトに合わせて、最大限に僕たちの努力をお見せします」と抱負を語った。
カン・ウジンも、「完璧ではない僕たちにファンの皆さんが加わって光が作り出されるという内容を、最後まで貫いていくグループです」と差別化を述べた。続けて、「何しろ曲を作ったりもするので、自分だけの話を歌うのが好きです。兄と宿舎で『こんなふうに書いて出してみるのはどう？』と言いながら作曲もしています」と告白した。
最後にカン・ウジンは、「完璧でなくても、誠実なFLARE Uになります」という力強い決意を述べた。
FLARE Uのミニ1集「YOUTH ERROR」は、本日午後6時に発売。
FLARE Uのフレッシュな姿、本当に素敵ですね！これからの活躍が楽しみです。ぜひ、彼ららしいストーリーで私たちに元気と癒しを届けてほしいと思います。
