K-POP界に真の「王の帰還」をもたらすと目されるEXOのカムバックが3日後に迫った。正規8集『REVERXE』（リバース）の発売を皮切りに続く2026年EXO活動の期待ポイントを検証する。
●「再びK-POP世界観ブーム」EXOの没入感を生んだプロモーション
今回のアルバムは、K-POP世界観ブームを巻き起こしたEXOの世界観に再び触れる作品だ。 アルバム名からEXO独自の表現法を用い注目を集めた。アルバム名『REVERXE』はEXOの世界観ストーリーに基づき、回帰を意味する英語「Reverse」を再解釈し、「再び新たな世界が開かれる」という意味を込めている。
これまでEXOは世界観を基にした多彩なアルバムプロモーションを展開し爆発的な反響を得てきた。 「皆既月食」ティーザー画像、「REVERXE」シネマティックトレーラー、ソウル4ヶ所に現れた「黒いマント軍団」、アルバムの叙事詩への好奇心を高めた「推理クイズ」はもちろん、メインオブジェである「生命の木」とメンバー別超能力を活用したコンテンツも公開し、全世界のファンに世界観を解釈する楽しみをもたらした。
さらにアルバム発売日に公開されるタイトル曲「Crown」のミュージックビデオで「王の帰還」の物語を華麗に描き、デジタルフォトキーリング形式のEX-VISIONバージョンアルバム構成品として「ショートノベル」も挿入。イ・ヒジュ作家が執筆した短編小説まで完成度の高いEXO世界観を多角的に鑑賞できる見込みだ。
●「喜んで受け入れる王冠の重み」EXOを
証明する音楽-パフォーマンス今回のアルバムは、2023年7月に発売されたEXOの正規7集『EXIST』以来、2年6ヶ月ぶりの新譜で、全9曲で構成されている。 その中でもタイトル曲「Crown」は、タイトルに合わせ「王冠」をモチーフに歌詞が展開され、大切な存在を多くの人が望む王冠に例え、全てを賭けて最後まで守り抜くという切実な想いを伝える。
特にEXOは「SMPスタイル」を装備したタイトル曲「Crown」のパフォーマンスで、一つのチームとしての確固たる存在感を示している。 「Crown」はアトランタ・トラップドラムとヘビーメタルギター、EDMシンセが融合し、ジャンルの境界を打ち破ったハードダンス曲。メンバー
が8人のダンサーと共に繰り広げる力強い群舞で構成され、王冠を頭にかぶるようなインパクトある動きが観戦ポイントだ。収録曲の宝庫」EXOの別の楽曲も注目を集めている。温かなウィンターソング「I’m Home」と強烈なパフォーマンス曲「Back It Up」が年末ステージで先行公開され話題を呼んだほか、「Crazy」、 「Suffocate（サファケート）」、「Moonlight Shadows（ムーンライトシャドウズ）」、「Back Pocket（バックポケット）」、「Touch & Go（タッチアンドゴー）」、「Flatline（フラットライン）」まで、様々なムードと物語を込めた楽曲に出会える。
●「最優先はやっぱりEXO-L」EXOと共に楽しむ今年の活動
EXOはカムバック後、全世界のファンとの出会いを最優先とする。 まず1月19日午後6時に全曲音源リリース後、7時30分には慶熙大学校平和の殿堂で開催され、YouTube・TikTok EXOチャンネルでオンライン生中継されるアルバムショーケースを通じて、タイトル曲「Crown」のステージを初披露する。
続いて20日から8日間、ザ・ヒョンデ ソウルB1イベントプラザでアルバム発売記念ポップアップストア「REVERXE THE WORLD」が開催され、既に撮影の知らせが届いた「チャンネル15夜」と「ハルミョンス」はもちろん、MCカイとセフンの親友ケミストリーが光る「前科者」、 スホ-カイが出演する「集大成」、スホ-チャニョルが共演する「ミンジュのピンクキャビネット」など、様々なYouTubeコンテンツも順次公開される予定だ。
