マンチェスター・シティのアーリング・ハーランドが20日のアーセナル戦で決勝ゴールを決めている。AP連合ニュース
2025-26シーズン、イングランド・プレミアリーグ（EPL）優勝の行方を左右する「前哨戦」で笑ったのはマンチェスター・シティでした。マンチェスター・シティは首位アーセナルを破り、勝ち点差をわずか3に縮め、大逆転劇への足がかりを築きました。
マンチェスター・シティは20日、英マンチェスターのエティハド・スタジアムで行われたアーセナルとのEPL第33節ホーム戦で2-1で勝利しました。これにより、マンチェスター・シティは最近の2連勝を含め10試合連続無敗（7勝3分け）を維持し、勝ち点67を記録。1試合多く消化しているアーセナル（勝ち点70）との勝ち点差を3に縮め、首位奪還への足がかりを作りました。一方、2連敗を喫したアーセナルは、第7節から守り続けてきた首位の座に黄色信号が灯りました。
マンチェスター・シティは前半16分、ラヤン・シェルキの華麗な個人技で先制しました。ペナルティエリア右前でボールを受けたシェルキは、アーセナルの守備陣4人をドリブルで翻弄した後、ゴールエリア右から右足でシュートを放ち得点しました。
しかし、喜びも束の間。マンチェスター・シティのGKの致命的なミスで同点ゴールを献上してしまいました。自陣左サイドのタッチライン際で、マテウス・ヌネスがGKジャンルイジ・ドンナルンマにスローインでボールを渡しました。
マンチェスター・シティのアーリング・ハーランドとアーセナルのガブリエウ・マガリャンイスが20日の対戦中に神経戦を繰り広げている。ロイター連合ニュース
ドンナルンマがゴールエリア左付近でパスを出そうとした瞬間、アーセナルのストライカー、カイ・ハフェルツが素早く詰め寄り、右足を長く伸ばしました。ボールはハフェルツの足に当たってコースが変わり、ゴールネットに吸い込まれました。
あっけなく同点ゴールを許し、1-1で前半を終えたマンチェスター・シティは、後半20分に勝ち越しゴールを決めました。その主役は「看板ストライカー」のアーリング・ハーランドでした。
カウンターを仕掛けたマンチェスター・シティは、ペナルティエリア左からニコ・オライリーが送ったパスを、反対側で待ち構えていたハーランドが左足で合わせ、得点に成功しました。
アーセナルはホームで同点を目指し猛攻を仕掛けましたが、最後までゴールを割ることはできませんでした。
マンチェスター・シティがこの日の勝利で、1試合少ない状況で勝ち点3差まで詰め寄ったことで、マンチェスター・シティの優勝の可能性を高く評価する分析が出ています。英ガーディアン紙は「ペップ・グアルディオラ監督以上に完璧な『フィニッシャー』はいない。主導権はマンチェスター・シティに移った。アーセナルを沈めたハーランドのゴールは、マンチェスター・シティにとって（過去10シーズンで）7度目のリーグ優勝に向けた決定打となるだろう」と報じました。
スカイスポーツは「アーセナルはチャンスを活かせず、マンチェスター・シティの個の力に屈した。これで『新しいリーグ』が始まったと言える」と伝えました。
マンチェスター・シティのペップ・グアルディオラ監督が20日のアーセナル戦勝利後にセレモニーを行っている。ロイター連合ニュース
