2021年の欧州選手権（ユーロ2020）の試合中に心臓発作で倒れたデンマーク代表MFクリスティアン・エリクセン（34・ヴォルフスブルク）が、5年ぶりに再び試合中にピッチで倒れ、サッカー界に衝撃を与えている。
エリクセンは8日、デンマークのオーデンセ・スタジアムで行われたウクライナとの代表親善試合に先発出場したが、後半19分頃に突然胸を押さえて倒れ込んだ。医療スタッフが直ちに投入され、両チームの選手たちはエリクセンの周囲を囲み、状況が外部にさらされないよう保護した。
当時デンマークが2-1でリードしていたが、深刻な事態が発生したため試合は中断され、最終的に早期終了となった。選手たちは試合終了後、ピッチの中央に集まって肩を組み、エリクセンの回復を祈った。
エリクセンは医療スタッフの応急処置を受けた後、病院へ搬送された。デンマークサッカー協会（DBU）はソーシャルメディアを通じて「エリクセンは意識があり、現在の状況下で可能な限り良好な状態を維持している」と明らかにした。
代表チームのチームドクターであるモルテン・ボーセン氏は「エリクセンは一時的に意識を失ったが、非常に早く意識を回復した」とし、「迅速に会話を交わすことができ、現在の状態は良好だ」と説明した。続けて「現在、病院で追加検査を行い、正確な原因を確認する予定だ」とし、「エリクセンおよび病院の医療スタッフと継続的に連絡を取っている」と述べた。またボーセン氏は「私が見る限り、心臓除細動器が正常に反応したようだ」とし、「エリクセンはすべての選手たちに、自分は大丈夫だと伝えてほしいと頼んでいた」と付け加えた。
スタジアムで状況を最初に目撃したデンマーク代表主将ピエール＝エミール・ホイビュルは、現地放送局TV2とのインタビューで「スローインの状況でタッチラインの方へ歩いていて後ろを振り返ったら、エリクセンが倒れる姿が見えた」とし、「何が起きているのか全員が理解していたため、選手たちと医療スタッフが非常に迅速かつ敬意を払った対応をした」と語った。デンマーク代表のブライアン・リーマー監督も「選手、コーチ陣、相手チームの全員にとって非常に衝撃的な経験だった」とし、「エリクセンは私にとっても特別な選手だ」と明かした。リーマー監督は、イングランドのブレントフォード時代にエリクセンと共に働いた縁がある。
エリクセンは世界中のサッカーファンにとって特別な意味を持つ選手だ。彼は2021年にコペンハーゲンで行われたユーロ2020のフィンランドとのグループリーグ戦の最中に心臓発作で倒れた。当時、医療スタッフの応急処置と心肺蘇生術のおかげで一命を取り留め、その後、植え込み型除細動器（ICD）の手術を受けた。
当時イタリア・セリエAのインテルに所属していた彼は、イタリアの規定上、除細動器を装着したまま公式戦に出場することができず、チームを離れなければならなかった。その後、イングランド・プレミアリーグのブレントフォードで選手生活を再開し、マンチェスター・ユナイテッドを経て、現在はドイツ・ブンデスリーガのヴォルフスブルクでプレーしている。
エリクセンはクラブレベルだけでなくデンマーク代表にも復帰し、2022年カタールW杯やユーロ2024にも出場するなど、人間の勝利の象徴として評価されてきた。
一方、デンマークは2026年北中米W杯の欧州プレーオフでチェコに敗れ、本大会出場を逃している。
