アンフィールドに魅了された母親の熱意
レアル・マドリードで活躍するキリアン・エムバペが、9年前にイングランド・プレミアリーグの名門リバプールへ移籍する可能性があった当時の裏話を明らかにしました。当時、エムバペの母親は自らリバプールの本拠地アンフィールドを訪れ、その雰囲気に魅了され、息子に移籍を強く勧めていたといいます。
2017年の移籍交渉とクロップ監督の熱意
エムバペは22日に公開されたインタビューで、ASモナコでプレーしていた2017年当時、リバプールと移籍交渉を行っていた事実を明かしました。当時18歳だったエムバペは欧州最高の有望株として注目を集めており、パリ・サンジェルマン（PSG）やレアル・マドリード、リバプールといった強豪クラブが獲得に動いていました。
特筆すべきは、エムバペの母親が当時リバプールを率いていたユルゲン・クロップ監督の熱烈なファンであったという点です。交渉の初期段階で母親は自ら現地を訪問し、街やアンフィールドを視察。クラブ関係者とも面会を重ね、息子がこの地でプレーする姿を真剣に思い描いていたと語られています。
極秘で行われたスカウト活動
リバプール側もエムバペ獲得に向けて並々ならぬ力を注いでいました。クロップ監督は以前、当時の状況について、リバプールの関係者がフランスのニースまで専用機で飛び、エムバペの家族と水面下で面会したエピソードを明かしています。
エムバペ本人も、身元の露出を避けるために専用機が上空を旋回する中でクロップ監督からクラブの将来的な計画を聞き、家族と食事を共にした当時の記憶を懐かしんでいます。クロップ監督は、リバプールが実現に至らなかった移籍交渉の中でも、最も情熱を注いだケースの一つであったと述べています。
PSGを選択した理由とキャリアの分岐点
では、なぜこの移籍は実現しなかったのでしょうか。エムバペによると、クロップ監督の説得が不十分だったわけではありません。当時、自身が生まれ育った地であるパリのスターとなりたいという強い信念が、移籍を決断する上で大きな要素だったと説明しています。
結果として、エムバペは2017年にモナコを離れてPSGへ移籍し、その後7シーズンをパリで過ごしたのち、2024年に夢であったレアル・マドリードへ加入しました。なお、フランスでは、若手選手が自国の首都のクラブでキャリアを築くことは、地元ファンにとっても特別な意味を持ちます。もし当時リバプールを選択していれば、現在の欧州サッカー界の勢力図は大きく変わっていたかもしれません。
