世界的なスター選手であるクリスティアーノ・ロナウドが、23年間背負い続けたポルトガル代表からの引退を表明しました。スペイン紙「マルカ」をはじめとする主要メディアが一斉に報じており、サッカー界に大きな衝撃が広がっています。
23年の代表生活に終止符
ロナウドは自身のSNSを通じて声明を発表しました。「ポルトガルの国民の皆さん。今こそ、代表チームの背番号7番を置く時が来ました。23年間、この番号を背負ってプレーできたことは特権であり、大きな責任でした」と心境を明かしています。また、「未来のためにそのユニフォームを譲り渡す決断をした」と述べ、2003年8月から始まった輝かしい代表キャリアを今年11月の国際Aマッチ期間をもって締めくくる意向を示しました。
ポルトガル代表での圧倒的な足跡
ロナウドは代表チームで通算234試合に出場し、146ゴールという驚異的な記録を打ち立てました。これは男子サッカー代表における世界最多出場および最多得点記録です。ユーロ2016での優勝や、UEFAネーションズリーグでの二度の優勝（2019年、2025年）など、ポルトガルサッカーの黄金期を牽引した象徴的存在でした。
代表引退に至るまでの経緯と監督との対立
今回の引退発表の背景には、チーム内部での摩擦があったと報じられています。ジョルジェ・ジェズス監督との間に出場機会を巡る信頼関係の崩壊が生じていたのです。9月のUEFAネーションズリーグ期間中、ロナウドはトレーニングキャンプを離脱し、大きな波紋を呼びました。この行動に対し、ポルトガルサッカー連盟は規定違反として30日間の出場停止と罰金を科す処分を下しました。
「ポルトガルは心の中に」ファンへのメッセージ
懲戒処分を受けた後も代表復帰の可能性は残されていましたが、最終的にロナウドは11月の代表活動を最後にユニフォームを脱ぐという決断を下しました。かつて韓国でのイベントでも高い人気を博したロナウドの今回の決断は、世界中のファンに深い余韻を残しています。最後には「ポルトガルはいつまでも私の中にあり続ける」と記し、国とファンへの深い愛情を伝えてキャリアを締めくくろうとしています。
