1600万人の『王と生きる男』を抑えボックスオフィスの新たな主役に… 批評家・観客を魅了したSFの秀作
1600万人という前代未聞の記録を打ち立て、ボックスオフィスで不動の1位を守り続けていた『王と生きる男』の独走体制がついに崩れました。新たなボックスオフィスの王座に就いたのは、先月18日に公開されたSF大作『プロジェクト・ヘイル・メアリー』です。
『王と生きる男』の独走を阻んだSF大作
6日、映画振興委員会の統合電算網の集計によると、『プロジェクト・ヘイル・メアリー』は5日の一日で11万6917人の観客を動員し、デイリーボックスオフィスで1位を獲得しました。これにより、累積観客数は163万5219人を記録しました。公開以来ずっとトップを守り、韓国映画界の歴史を塗り替えてきた『王と生きる男』は、累積1600万人の大台を超え、2位へと順位を下げました。
映画『プロジェクト・ヘイル・メアリー』は、『オデッセイ（原題：The Martian）』で韓国国内でも厚いファン層を持つ作家アンディ・ウィアーの同名小説を原作としています。映画は、死にゆく太陽によって人類滅亡の危機に瀕した地球を救うための、たった一つのミッションを描きます。
主人公の「ライランド・グレース」は、遥か宇宙の彼方、見知らぬ宇宙船の中で一人目を覚まします。同乗していた仲間のヤオとイルヒナはすでに死亡しており、グレース自身も深刻な記憶喪失に陥り、自分がなぜここにいるのかさえ分からない状態でした。混乱の中で宇宙船内を探索していた彼は、操縦席の窓越しに見える太陽が、これまでの太陽系とは異なることに気づき、衝撃を受けます。
内蔵された星間地図を通じて、自分が太陽系ではなく「タウ・セチ」系にいることを知ったグレースは、徐々によみがえる記憶の断片を繋ぎ合わせ始めます。彼は平凡な中学校の科学教師でしたが、人類の運命を背負ってここへ送り込まれた「最後の希望」であったという事実に直面することになります。
グレースの記憶は、過去の地球での視点へと繋がります。中学校で「音波は振動である」という事実を生徒たちに情熱的に教えていた彼のもとに、ある日予期せぬ人物が訪れます。地球規模プロジェクトの責任者「ストラット」でした。
当時、地球は太陽と金星の間を結ぶ正体不明の赤外線波長、いわゆる「ペトロバ線」によって太陽エネルギーが急激に減少するという危機に直面していました。ストラットは、かつてグレースが執筆した「水ベースの生命体モデル」に関する論文を根拠に、太陽エネルギーを食い尽くす宇宙微生物「アストロファージ」を分析してほしいと依頼します。最初は拒否していたグレースでしたが、自分の理論が唯一の解決策になり得ること、そして地球が直面した実存的な脅威を確認し、人類を救うための旅に加わることになります。
孤独な宇宙船で出会った予期せぬパートナー、「ロッキー」と「グレース」の共助
再び現在の宇宙船。記憶を取り戻しながら苦闘するグレースは、宇宙の真ん中で、自分と同じように母星の滅亡を防ぐためにやってきた予期せぬ異星の存在「ロッキー」と遭遇します。言語も生物学的な構造も全く異なる二つの存在は、それぞれの惑星の運命をかけた最後のミッションを遂行するため、奇跡的な協力関係を築き始めます。
『プロジェクト・ヘイル・メアリー』の興行旋風は、すでに予見された結果だったという評価が支配的です。堅実な原作の物語を視覚的に完璧に具現化し、国内外の批評家から圧倒的な称賛を受けているからです。
現在、グローバル批評サイト「ロッテン・トマト」では批評家スコア95%、観客スコア96%という驚異的な数値を記録し、「フレッシュ（新鮮）」認定を受けました。メタクリティックでも批評家スコア77点、ユーザー評価8.3点を記録し、大衆性と作品性の両面で高く評価されています。
韓国国内の反応も熱いものです。CGV、ロッテシネマ、メガボックスといった国内3大シネコンのプラットフォームでは、実観客の評価が軒並み9点台を維持しています。観客は、科学的な考証に基づいた没入感あふれる展開と、主人公グレースと異星の存在ロッキーとの間の深い絆に高い評価を与えています。
長期間チャートを占領していた『王と生きる男』を抑えて王座を奪った『プロジェクト・ヘイル・メアリー』が、SFジャンルの限界を超えて長期興行レースを続けられるのか、映画界の注目が集まっています。
