非主流ジャンルの反乱、制作費の10倍の収益を上げた「低予算の奇跡」
2018年に公開された映画『コンジアム』は、韓国ホラー映画史に一線を画した作品として評価されています。コンジアム南陽（ナミャン）精神病院をめぐる様々な都市伝説をモチーフにしたこの映画は、『奇談』を通じて感覚的な演出力を認められたチョン・ボムシク監督がメガホンを取り、監視カメラや一人称視点を積極的に活用したファウンド・フッテージ（Found Footage）形式を導入することで、観客に極限の没入感を提供しました。
怪談の聖地、スクリーンで復活
映画の背景となったコンジアム精神病院は、1979年に患者42人の集団自殺と病院長の失踪を経て閉鎖されたという、恐ろしい怪談の中心地です。映画は、怪談の真実を暴くために恐怖体験へと出発した7人のメンバーが経験する奇妙な出来事を描いています。
院長室、集団治療室、実験室、そして一度も開かれたことがないという「402号室」まで、撮影チームが病院内部を捜索する中で直面する恐怖は、視覚的な刺激を超えて心理的な圧迫感を極限まで高めます。
映画の中心軸である「ホラータイムズ」のメンバーたちは、それぞれ異なる個性と役割を担い、劇中の緊張感をコントロールします。
ハジュン（ウィ・ハジュン扮）はリーダーであり、YouTuberです。映画の実質的な「ヴィラン」であり、すべての悪の根源とされています。表向きはメンバーを気遣っているように見えますが、実際は視聴率と収益に固執する人物です。メンバーが実際に負傷し、命の危険を感じる状況下でも、ハジュンはベースキャンプから「放送を続けろ」と叫び、撮影の強行を主張します。彼の狂気じみた執着は、超自然的な恐怖と同じくらい、人間の欲望がいかに恐ろしいかを如実に示しています。
ジヒョン（パク・ジヒョン扮）は探検隊の頼れる姉貴分で、序盤は恐れを知らない堂々とした姿を見せます。パニックに陥った仲間を支え、責任感のある姿を維持しますが、実体のある恐怖と直面し、最も無残に崩れ落ちる人物の一人です。
アヨン（オ・アヨン扮）は看護学科出身の末っ子で、おっとりしているように見えますが、意外にも最も恐怖を感じない人物です。不気味な悲鳴を聞いても「バイキングに乗っている音みたい」と話すなど、淡々とした反応を見せ、観客に妙な緊張感を与えます。
懸念を確信に変えた興行の秘訣
実は『コンジアム』の公開前の展望は、決して明るいものではありませんでした。素材となった精神病院の怪談がすでにかなり前に事実無根であることが判明しており、土地の所有者や地域住民がイメージ毀損を理由に訴訟を起こすなど、騒音が絶えなかったからです。また、韓国映画市場においてホラーというジャンルは非主流という認識が強く、大規模な興行を期待するのは難しい状況でした。
しかし、『コンジアム』は公開と同時にすべての懸念を払拭しました。マーケティング費用を含めた制作費が約24億ウォン規模だったこの映画の損益分岐点は70万人程度でしたが、実際に劇場を訪れた観客は267万人に達しました。公開初日には、大作と期待されていた『7年の夜』やスピルバーグ監督の『レディ・プレイヤー1』を抑えてボックスオフィス1位に輝くという快挙を成し遂げました。
このような逆転興行の原動力は、「10代・20代世代」からの全面的な支持でした。オンライン決済に慣れておらず、現場でのチケット購入を好む高校生たちが大挙して劇場に押し寄せたことで、前売り率よりも高い実際の占有率を記録しました。特に若い層にとって馴染み深い「インターネット個人放送」と「一人称視点」という素材が、彼らの文化的趣向を貫いた点が大きな要因となりました。
