2017年に公開された映画『スウィンダラーズ』（原題：クン）は、イ・ジュニク監督のもとで助監督として経験を積んだチャン・チャンウォン監督の長編デビュー作です。本作は、韓国を揺るがした稀代の詐欺師を捕まえるために集まった「詐欺師を捕まえる詐欺師たち」による、予測不能なチームプレーを描いた犯罪娯楽アクション映画で、公開当時は豪華なキャストと興味深い設定で大衆から大きな関心を集めました。
実際の事件をモチーフにした漫画的設定
映画『スウィンダラーズ』は、世間を騒がせた「チョ・ヒパル詐欺事件」をモチーフに制作されました。映画の全体的なあらすじや事件の展開方法は、実際のチョ・ヒパル事件を連想させる部分が多く、観客に高いリアリティを与えています。同時に、基本的なプロットの構成は、日本の有名な漫画『クロサギ』との類似性が見られます。
ただし、原作漫画にあたる『クロサギ』が主人公の悲劇的な背景や、彼を操り詐欺師たちを粛清するハンドラー、法と正義の枠組みの中で動く警察との対立構造をとっていたのに対し、映画『スウィンダラーズ』は予告編の段階から、検察と詐欺師が目的のために手を組むという破格の設定を打ち出しました。詐欺師を相手にさらに大きな詐欺を仕掛けて感情的な復讐を遂行するというコンセプトは、既存の典型的な犯罪ジャンル映画と差別化される要素として注目されました。
緻密なシノプシスと豪華な俳優陣
映画の物語は、韓国をひっくり返した稀代の詐欺師「チャン・ドゥチル」が突然死亡したというニュースから始まります。しかし、彼がまだ生きているという噂や、彼を庇護していた権力者たちが意図的に彼を逃亡させたという憶測が飛び交い始めます。そんな中、詐欺師だけを狙って騙す天才詐欺師「ジソン」（ヒョンビン）は、チャン・ドゥチルが生存していると確信し、事件担当検事の「パク・ヒス」（ユ・ジテ）に、彼を確実に捕まえようと密かな提案を持ちかけます。
パク検事は、自身の非公式捜査ルートである詐欺師3人組「コ・ソクトン」（ペ・ソンウ）、「チュンジャ」（ナナ）、「キム課長」（アン・セハ）を作戦に合流させた後、潜伏中のチャン・ドゥチルの右腕であり腹心である「クァク・スンゴン」（パク・ソンウン）に接近するための新たな盤面を組み始めます。しかし、パク検事はチャン・ドゥチル検挙以外に別の政治的な目的のために密かな計画を立てており、それに気づいたジソンと他の詐欺師たちも、互いに騙されないようそれぞれ隠された計画を始動させます。「この盤面では誰も信じるな」というキャッチコピーのように、映画は本物の「詐欺師」たちの騙し騙されるチームプレーを緊張感たっぷりに描き出します。ここにヒョンビン、ユ・ジテ、ペ・ソンウ、パク・ソンウン、ナナなど、名前だけで信頼できる名優たちが多数出演し、作品への没入感を一層高めました。
批評家と観客の分かれた視線、「クリシェ」と「作為性」の壁
豪華なラインナップと興味深い題材にもかかわらず、映画に対する批評家の評価は冷ややかなものでした。全体的に映画のストーリーラインが、観客をスムーズに騙すための精巧な反転装置というよりは、劇的な展開のために物語を無理やりつなぎ合わせたような印象が強いという指摘が相次ぎました。また、犯罪娯楽映画でよく見られるありきたりなクリシェが乱用され、予測可能な展開になっているという批判も少なくありませんでした。
俳優のネームバリューに依存した既存のありふれた犯罪映画と大きな差別点を見つけるのが難しいという反応とともに、演出力の壁により名優たちのチケットパワーや演技力を十分に活かしきれなかったという残念な評価が続きました。特に、映画の主要な仕掛けである「反転」もインパクトに欠けるだけでなく、反転が公開された後にそれまでの内容と後の設定がスムーズにかみ合わないという、決定的な物語上の欠陥を露呈しました。
ポータルサイト「NAVER映画」の評価では、「何も考えずに見れば面白い」というコメントが最も多くの共感を得たほど、観客の間でも幼稚で強引な反転設定のために好みが極端に分かれる様相を見せました。
酷評の中でも光った興行の底力
作品性に対する評価には残念な点が残りましたが、興行統計の面での成績は成功を収めました。映画『スウィンダラーズ』は、公開から1週間も経たないうちに損益分岐点を突破する底力を見せつけました。初期の制作段階で損益分岐点自体が比較的低く設定されていたという利点もありましたが、何よりも前作『コンフィデンシャル／共助』を通じて興行力を証明した俳優ヒョンビンの強力なチケットパワーが、観客動員に決定的な役割を果たしたと見られます。
具体的なスコアを見ると、『スウィンダラーズ』は公開4日目に累積観客数120万人を突破し、損益分岐点達成に青信号を灯しました。その後、最初の週末だけで計168万人の観客を動員して安定的に損益分岐点を超え、公開8日目には全国で200万人の観客を突破しました。興行の勢いはそこで止まらず300万の大台に乗り、長期上映の末に累積観客数400万人を突破するという快挙を成し遂げました。
