名作の力、『インサイド・ヘッド２』を抑えハリウッド史上1位に君臨
ウォルト・ディズニー・アニメーション・スタジオの第55作目の長編アニメーションであり、現代のディズニー・リバイバルを牽引した傑作『ズートピア』シリーズは、批評家と観客の双方を魅了し、世界のアニメーション興行史に一線を画した作品です。
2016年に初登場して以来、独自のユニークな世界観で大きな愛を受けてきた同シリーズは、9年ぶりに制作された続編『ズートピア２』を通じて、前作を凌駕する圧倒的な新記録を次々と打ち立て、名実ともに最高のフランチャイズであることを証明しました。
ディズニー史上、指折りの最高傑作が誕生
『ズートピア』第1作は、『シュガー・ラッシュ』以来4年ぶりに制作されたディズニーのオリジナルストーリーで、バイロン・ハワードとリッチ・ムーアが監督を務め、ジャレッド・ブッシュが脚本、クラーク・スペンサーがプロデューサーとして参加し、ウェルメイドな作品を誕生させました。誰もが住みたい街1位のズートピアを舞台に、初のウサギの警察官「ジュディ・ホップス」と、ずる賢い詐欺師のキツネ「ニック・ワイルド」が連続失踪事件を解決するために繰り広げる48時間の息詰まる協力捜査は、観客に新鮮な衝撃を与えました。公開当時、批評サイト「ロッテン・トマト」で98%という驚異的な評価を記録した第1作は、映画の世界観と完成度の高いストーリーで国内外を問わず絶賛されました。
特に、このシリーズがディズニー史上、指折りの最高傑作と評価される理由は、現代社会の主要なテーマである「差別と偏見」という重い題材を、繊細かつ深く描き出したからです。大衆的な面白さと娯楽性を完璧に維持しながらも、深遠なテーマを精巧に解き明かす手腕には感嘆させられます。
こうした差別と寛容のメッセージは、自身も性的マイノリティであるバイロン・ハワード監督が作品に込めたかった主な意図でした。おかげで、表面的なポリティカル・コレクトネス（PC）に偏った他の作品とは異なり、はるかに現実的で細やかな共感を得たという好評を博しました。
こうした作品性への信頼は、続編『ズートピア２』の爆発的な興行へとそのままつながりました。11月に公開された第2作は、より華やかになったビジュアルと拡張された世界観を最大の強みとして打ち出しました。ミステリアスなヘビ「ゲイリー」の登場とともに、危機に陥った街を救おうとするジュディとニックの潜入捜査を描いた超特級追跡アドベンチャーとして戻り、ファンタスティックなコンビが披露する想像以上の真実と脅威で、世界中の観客を再び魅了しました。
おかげで『ズートピア２』は、全世界の興行収入10億ドルを軽々と突破しました。これはPG指定映画の中で史上最短期間での10億ドル達成という大記録であり、同年に公開された映画の中で『ナタ転生』、『リロ＆スティッチ』に続き、3番目に10億ドルの大台に乗った作品となりました。この時点ですでに前作のスコアを上回り、シリーズ最高の興行記録を塗り替え始めました。
『アナと雪の女王２』・『インサイド・ヘッド２』も超えた…歴代級の新記録行進
上昇の勢いは止まりませんでした。昨年12月28日には全世界の興行収入14億ドルを突破し、従来のメガヒット作であった『アナと雪の女王』や『ザ・スーパーマリオブラザーズ・ムービー』の興行成績を完全に追い抜きました。これにより、ウォルト・ディズニー・アニメーション・スタジオ史上2位、全世界のアニメーション史上4位という記録を打ち立て、トップの座を目指して本格的な疾走を続けました。
わずか3日後、『ズートピア２』は全世界の興行収入14億6000万ドルを超え、ついに『アナと雪の女王２』を追い抜く快挙を成し遂げました。これにより、名実ともにウォルト・ディズニー・アニメーション・スタジオが制作した映画の中で歴代興行収入1位というタイトルを手にし、アニメーション映画全体を通じても興行3位の座に堂々と君臨しました。
新年を迎えても新記録の行進は続きました。興行収入16億5000万ドルを突破し、実写映画である『アベンジャーズ』の記録さえも塗り替え、全世界の映画興行ランキングで12位に名を連ねました。公開から2ヶ月足らずの時点で17億ドルの大台に迫ったことで、劇場街では同年公開作の中で2番目となる「20億ドル突破映画」が誕生するのではないかという慎重な観測まで飛び出しました。
ついに今年1月、『ズートピア２』はシンドロームを巻き起こした『インサイド・ヘッド２』の興行記録まで公式に上回ることに成功しました。これにより、ハリウッドアニメーション史上、歴代興行1位という前代未聞の大記録を打ち立てると同時に、ジャンルを問わない全世界の映画興行ランキングでも堂々と9位にランクインし、アニメーションの限界を超えた偉大な足跡を残しました。
