「扇動」と「芸術」の間で続く終わりのない論争
2016年に公開されたパク・ジョンウ監督の災害映画『パンドラ』は、韓国映画史において称賛と批判を同時に浴びてきた問題作です。映画『ライターをつけろ』の脚本を書き、『ヨンガシ 変種増殖』を演出したパク監督がメガホンを取った本作は、その巨大なスケールで注目を集めました。公開当時には、第1回マカオ国際映画祭の非コンペティション部門ガラ・セクションに公式招待されるなど、国際舞台でも作品性が認められ、華々しいスタートを切りました。
福島の警告、スクリーンで蘇った原発の残酷史
映画『パンドラ』は、日本の福島第一原子力発電所事故からモチーフを得ています。劇中の舞台であるハンビョル原子力発電所は、釜山と蔚山の境界線に位置する実際の古里原子力本部をモデルにしており、リアリティを高めています。映画は、史上最大規模の強震が朝鮮半島を襲った後に発生する、未曾有の原発事故を描いています。予期せぬ大災害の中で、最悪の事態を防ぐために死闘を繰り広げる平凡な人々の物語が、物語の核心となっています。
作品の中の人物たちは、災害に直面した人間の様々な群像を見せてくれます。俳優キム・ナムギルが演じた主人公「カン・ジェヒョク」は、韓国水力原子力の協力会社で働く作業員です。発電所で働いていた父親を放射能被曝で亡くし、兄までもその後遺症である癌で亡くすという、痛ましい家族史を抱えています。ある日突然、母親、義姉、姪、そして恋人のヨンジュまで養わなければならない一家の大黒柱となったジェヒョクは、原発という言葉を聞くだけで震え上がるような人物です。父親の死亡保険金を元手に始めた商売に失敗し、結局は生計のために再び発電所に戻って働くことになります。
災害が発生した直後、ジェヒョクは過去の父親の被曝事件を思い出し逃げようとしますが、同僚たちが動かないのを見て現場に残り、救護活動に参加します。恋人ヨンジュの引き留めにもかかわらず、埋もれた同僚や負傷者を見捨てることができず、彼は再び放射能の死地へと足を踏み入れます。徹夜の救護活動の末に自身も深刻な被曝を負ったジェヒョクは、その後、爆発物取り扱いの経歴を認められ、原発の追加崩壊を防ぐための最後の爆破任務を任されることになります。
キム・ジュヒョンが演じた「ヨンジュ」は、ジェヒョクの恋人であり、原発の広報担当職員です。天涯孤独の身として育ち、ジェヒョクの家族を実の家族のように頼りながら生きてきた人物です。普段は「原発は安全だ」という広報を専門にしていましたが、実際に爆発事故が起きると、混乱に陥った住民を統率し、避難を先導する強さを見せます。
チョン・ジニョンが扮した発電所長「パク・ピョンソプ」は、事態解決のために孤軍奮闘する義理堅い人物です。すべての責任を自ら背負ってでも災害を防ごうと努め、消防士たちさえも被曝の危険から進入をためらう中で、放射能の煙の中に入り生存者たちを救出します。彼は事故以前から政府に対し、ハンビョル原発の設計上の問題を絶えず提起してきました。一方、キム・ヨンエが演じた母親「ソク氏」は、夫と長男を奪った原発の仕事を末息子が継ぐことを悲しみながらも、原発の安全性を固く信じて生きてきた、平凡な住民の姿を代弁しています。
ウェルメイドな災害映画か、恐怖を煽るプロパガンダか
映画『パンドラ』は、こうした大衆的な興行要素や俳優たちの熱演にもかかわらず、映画の完成度とは別に、極めて激しいイデオロギー的・社会的な論争の中心に立ちました。監督と脚本家の個人的な偏向性が投影され、大衆に社会的な不安感を植え付けた、数少ない「プロパガンダ（扇動）映画」であるという批判が絶えませんでした。
こうした批判は韓国内にとどまらず、世界の映画界へと拡散しました。ハリウッドの巨匠オリバー・ストーン監督は、ベネチア国際映画祭で直接映画『パンドラ』に言及し、非科学的な設定と恐怖の助長を猛烈に批判して大きな波紋を呼びました。
オリバー・ストーン監督は、急増する世界的な電力需要を満たし、地球汚染を防ぐためには、化石燃料や効率の低い新再生エネルギーではなく、原子力発電こそが唯一の解決策だと主張する人物です。彼は自身のドキュメンタリー映画『ニュークリア・ナウ（Nuclear Now）』を演出する作業の中でも、『パンドラ』を非科学的で感情に偏った扇動映画と規定し、繰り返し強く批判しました。
このように映画『パンドラ』は、一方では災害の中の人間愛を扱った商業映画として、もう一方では社会的な葛藤と不安を生んだプロパガンダ作品として評価され、今日に至るまで激しい論争を引き起こしています。
