サッカー選手のソン・フンミン選手が、南アフリカ共和国戦終了後にクァク・ユンギさんと向かい合った場面で、ファンの皆さんに申し訳ない気持ちを伝えました。
元ショートトラック韓国代表のクァク・ユンギさんは29日、自身のチャンネル「しっかりつかまえてユンギ」にて、「中継画面には映らなかった韓国サッカーの最後の姿」というタイトルの動画を公開しました。動画には、先月25日の南アフリカ共和国戦直後、競技場の裏手でソン・フンミン選手を待つ様子が収められていました。ドーピングテストを終えて遅れて出てきたソン・フンミン選手に対し、クァク・ユンギさんは「この人生でまたいつこんな機会があるかわかりません。10秒だけでも挨拶してもいいですか」と声をかけました。
クァク・ユンギさんは「私も少しですがスポーツをしていた人間として、感謝の言葉を必ず伝えたいと思っていました」とし、「おそらく全ての韓国の人が慰められ、贈り物を受けたのではないでしょうか。もう少しだけ耐えてください。よろしくお願いします」とエールを送りました。ソン・フンミン選手は「遠くまで来ていただいたのに、良い結果でお応えできず申し訳ありません」と答えました。韓国は南アフリカに0-1で敗れ、グループリーグ3試合勝ち点3で、決勝トーナメント進出がなりませんでした。
ソン・フンミン選手はチェコ戦、メキシコ戦でそれぞれ68分と57分プレーし、南アフリカ戦ではベンチスタートでした。ホン・ミョンボ監督は「相手の体力が落ちた後半にスペースができた時に投入する方が良いと判断しました」と説明し、イ・ヨンピョ解説委員は「前半にソン・フンミン選手なしで完全に流れを相手に渡してしまい、後半彼が入った時にはすでに相手が自信をつけており、流れを変えるのは不可能だった」と指摘しました。
ソン・フンミン選手は30日未明（韓国時間）、自身のアカウントに「韓国の国民の皆様、そしてサッカーファンの皆様の心を取り戻せるよう、私は再び自分の場所で最善を尽くします。再び皆様に喜びをお届けできるよう、死に物狂いで走ります」と決意を新たにし、「全ての選手に対してあまりにも多くの批判や傷を与えるのではなく、本当に大変だとは思いますが、温かい応援と励ましを送っていただけますよう、心からお願い申し上げます」と訴えかけました。
応援の気持ちで胸がいっぱいになりますね。苦しいときこそ、温かい言葉が何よりの力になります。ソン・フンミン選手の誠実な姿に、私たちも大きな勇気をもらいました。
